魏七觉得皇帝的语气不大对劲, 不似以往的强硬命令，反倒像是……像是在哀求。
这样荒唐的念头在脑子里一闪而过，魏七笑自己傻。
哀求？向谁求，向他一个奴才求么？求何物，求他相伴？
怎可能，这人是皇帝，皇帝从不需求人。
可是身上束缚他的力道是这样的大, 两人贴得是这般紧密。
魏七跪坐在寒凉的地砖上，皇帝支着腿将他围住，像是溺在河里的人攀附着一根浮木。
前者艰难呼吸, 鼻间全是天子的气息，酒香味，汗湿味与宫外难闻的尘土味混成一处，实在不大好闻。
原来圣上都未曾沐浴便呆坐着独坐喝起酒来了。
其实, 守孝期间是不能饮酒的。
魏七想，圣上或许真的很难熬罢, 就像自己入宫的头一年那样度日如年。
他心绪杂乱，老祖宗没了，他并非一点都不难过。
相伴四载，护他周全, 那时也是宠爱疼惜的。
只是后来……
魏七一面有些伤心一面又有些安心。
他僵直着被皇帝箍在怀中，突觉额上传来些微湿意。
水滴带着热意，魏七像沾染了毒液一般慌乱，他想逃开了。
皇帝的胸膛起伏, 喉结滚动，哽咽吞于肚中。
贴得太近，所有的震动魏七都感受地清清楚楚。
圣上在哭，又两滴眼泪砸在他的眉心。
后者开始挣动。
皇帝是万不会在此刻叫人逃开的，他不能让魏七瞧见自己狼狈的模样。
他的手臂环抱，“ 不要动。” 他附在魏七耳边轻声道，“ 让朕抱一会儿。 ”
言语间的哽咽很是明显，脆弱的姿态亦从未示于人前。
魏七眼眶发红，他的心浸在水缸里，酸闷至极，憋得他呼吸不能。
他就知自己要心软，一个强大且向来以掌控的姿态来对待你的帝王，突在夜里向你摊开他的悲伤时，弱者很难不生出保护的欲望。
魏七长叹一声，闭眼缓缓道：“嗻，奴才不动。”
皇帝下意识地抚了一下魏七的发。
偌大的暖阁内主仆二人无声相依。
半个时辰后，皇帝松开怀里的人，再起身时便又做回了掌控天下的皇帝。
魏七失了依靠，双腿发麻，朝前一扑，双手攀在罗汉榻上，瘫软在地。
皇帝俯身将他抱起。
“来人。”
“奴才在。”安喜立在廊下应。
“沐浴。”
“嗻。”他领着人进来点燃白烛。
西暖阁内明亮的瞬间，魏七眨着眼睑急忙抬手遮光。
他借着遮掩抬眼自指缝中偷瞧皇帝的神色。
后者面上无波无澜，下颌线条冷硬如常。
魏七心里有些失望，他勾唇嘲讽一笑，笑自己天真，方才竟会觉得圣上很是可怜。
皇帝将他放在龙榻上，只留下一句，“你今夜在这歇。”转身离去。
二十七日孝期满，京城内外除素帛。
皇帝穿回明黄，只是神色越发寡淡，眼神深沉，更叫人揣摩不透。
太皇太后逝去的悲伤渐渐在宫中消散。
九月二十，立冬前，内书房中。
皇帝突问安喜，“ 秋狩时魏七坠马的事查得如何了？”
“回圣上的话，近日奴才一直在留意此事，前几日掖幽庭倒是审出了些东西，一个掌管宫中马粮的奴才似与此事有些牵扯。”
皇帝直接问道：“哪个宫的？”
安喜知晓圣上问的是哪宫哪一位主子娘娘的手笔。
“回您的话，是……那奴才招供，道是景阳宫西偏殿的格良娣指使。”
格良娣？皇帝皱眉。
“格良娣是两年半前您春蒐时，蒙古王献上来的异族女子。奴才冒犯，格主子全名其木格，入宫一月后您晋格主子为正六品的贵人。
去年元旦又依寻惯例晋为从五品的良娣。只是年后……”
年后便未再召幸，否则也不至于将人给忘了。
皇帝记起这号人了，是个异族美人，用来气魏七的。
“此事证据确凿？”
“回您的话，因您的旨意未下，奴才不敢擅自做主搜宫查案，是以证据不全。”
“你只管去查，不必顾虑。”
“嗻，奴才明儿一早便亲自去查明白。”
安喜一顿，又道：“圣上，奴才还有一事要报。”
“何事？”
“一月前，奴才奉您的旨意带魏七回宫，奴才日日守在魏七身边，不敢懈怠。
途中一日，竟真叫奴才拦住一桩祸事，奴才那日自魏七的饮食中验出了毒物。”
皇帝面色阴沉，手中的玉核桃转动不停。
“ 为何不早报上来？”
“ 回您的话，那时……宫中新丧，奴才见您心神交瘁，不忍增添您的烦忧。”
皇帝未再追究安喜的失职，“是何种毒物，何人所为？”
“回您的话，是断肠草，下毒之人……是御前，奴才手底下的人……”安喜跪地请罪。
“奴才治下不力，还请圣上宽恕！”