尽管已经接近十二月底，夏洛克还是没有想出什么办法解决硫磺的问题，只能寄希望于找到新的产地。
硫磺产量的问题很快就被他暂时放到了一边，因为有一个人来到了迪斯，那就是希恩·烈金雷诺。
夏洛克亲自将他迎接到了市政厅，这是他们第二次正式见面。上一次对方不请自来，他没有准备。而这一次对方受邀而来，他已经准备好了从对方身上敲诈一大笔好处。
双方互相寒暄过后，希恩就开门见山的表达了自己的来意：“我们还是直接点谈吧，可以省下很多时间。我想得到你手上的求知之钥，你想从我这里拿到好处，唯一的问题就是交易的价格能不能谈拢。你不知道求知之钥的价值，所以一定会先让我来开价，那么我就直接说出我的底限吧，帝国皇帝签字的公国承认书加上十万金币，你觉得呢？”
对方一点也没有打算漫天要价就地还钱的想法，这有些出乎夏洛克的意料，他不动声色地微笑：“十万金币太少了，我觉得二十万才是一个很合理的价格。”
“那就没得谈了。”希恩摇摇头，“求知之钥对我很有用，但也不是无价之宝，如果你坚持二十万金币，我只能说再见，东西你自己留着吧。”
说完，他起身就准备离开。
“烈金雷诺伯爵不要急着走，交易就是需要大家好好谈的。”夏洛克连忙喊住对方。
希恩停下脚步，转头说道：“我带着诚意来，并且已经将自己的底限筹码说了，我认为这是很合理的价格，你我都不会吃亏。斯特兰奇伯爵如果觉得还不够，我也没有办法。”
“我听说阿拉贝拉家族可是富可敌国的家族，并且与你的关系并不差。”夏洛克说道，“对于你们来说这二十万金币并不算多吧。”
“二十万对于阿拉贝拉家族确实不能算多，可他们为什么要拿二十万来买一个废物呢？如果不是我坚持，他们连十万都不愿意出。换成是你，你会拿二十万金币去买一个纪念物吗？”希恩反问道。
“那我就很好奇你为什么愿意为这个纪念物付出十万金币？”
“因为它对我来说值十万金币。”
夏洛克忽然问道：“我记得求知之钥必须配合全知石盘才能有用，可惜最后一块全知石盘早已经被毁掉了，世上再也没有人能重新做出新的全知石盘。你这么想要这把求知之钥，难道你手里有一块全知石盘？”
“求知之钥确实需要全知石盘的配合，但这不是它的全部意义，至少对于我来说不是。”希恩问道，“我们现在谈论这些事情和交易无关，斯特兰奇伯爵，你还是赶紧确定要不要答应我的交易条件吧。”
“这个很让人为难啊……”夏洛克有些不甘心被对方掌握节奏和主动，就这么失去一次痛宰肥羊的机会。
“斯特兰奇伯爵仔细考虑一下，我明天才会离开。公国承认书可是很难得到的，失去了这一次机会，可能一辈子都不会再有第二次。究竟是二十万金币重要，还是公国承认书重要。”
希恩说完就转身离开。
目送对方的背影消失在会客厅，夏洛克琢磨道：“做事干脆利落，说走就走，绝不讨价还价，摆明了做个样子给我看，求知之钥对他一定很重要。爱丽丝，他的话里有几分可信？”
“除了交易价格的底限，其他都不可信。”爱丽丝回答。