寡妇偷偷给牛蛙做了两双鞋，纳了几双鞋垫子。把个半辈子没闻过女人味的大牛感动的不行。虽说不能名正言顺，但俩人心里都渐渐把对方搁进了心里。大牛开始不进寡妇门，只是得空就帮着田里土里做活，偶尔去集市都时候，给寡妇三个孩子带些本子笔，糖果零嘴啥的。开始寡妇家大女儿看见大牛，就冷冷地脸不是脸鼻子不是鼻子，非常抗拒他。大牛和寡妇知道是外面风言风语被孩子听到了，也不好和孩子解释。后来大女儿渐渐长大，也觉察出大牛对她们娘几个没坏心，也看到自己娘苦苦支撑这个家的心酸。也就渐渐不再对大牛横眉冷目对了。但是对大牛也不热情。
有次最小的儿子半夜突然肚子疼，寡妇着急的没法，揉肚子，喝热水，都不顶用，看着小儿子疼的哭喊打滚，后来居然吐了，并且从嘴里吐出来一条虫，看着蠕动在呕吐物里的头大身子细的虫，一家子都吓得哭成一团。半夜三更村里也没个医院，只有送到镇上去。大女儿冲出门，跑到大牛家使劲拍门，大牛听出哭音是寡妇家女儿，忙爬起来开门，寡妇的大女儿扑通就跪在了门口“牛叔，求求你救救我弟。你不救他就没命了”
大牛二话没说，朝着屋里喊了声“姑，你把门关了”就冲进了夜幕里。等寡妇大女儿跟着后面跑回家的时候，就看见寡妇搂着另一个弟弟哭得嘶声断肠的。也不知是哭小儿子，还是哭自己。大女儿站在门口，半天挪不动腿。
第二天，寡妇想去镇医院看看，又不敢去，踌躇不安，心神不定的。大女儿看出来娘的心思，主动对她娘说“家里我照看弟弟，你去看看牛叔和弟弟现在咋样了”
寡妇听到大女儿说出牛叔俩字，不禁满眼是泪。翕动着嘴唇半晌说不出话。这几年，村里流短蜚长，寡妇受尽了外面那些婶子大娘指桑骂槐，一个个好像她就是狐狸精，随时都可能偷了她家汉子似的，比防贼还防着她。受尽了那些不怀好意男人的眼光和污言秽语。这些她都忍了，唯一让她难受的就是自家女儿那双时时审视提防的眼神，她看得出女儿对大牛有种恨意，她更看得出女儿眼里对她有种轻视。
这一刻，寡妇浑身颤栗，委顿地朝下溜，原地坐在了地上，多年来的委屈心酸，化成一滴滴泪水吧嗒吧嗒掉。女儿看了，过来搂着她的肩“娘。。。。。。”也说不出话来。
默默流泪的寡妇最终没去镇上医院。三天后，大牛肩膀上托着寡妇的小儿子，有说有笑的到了门口，寡妇看着这一幕，站在屋门口没动，倒是大女儿跑上前“牛叔，进来，进屋坐”一边伸手要接过依旧托在大牛肩膀上的弟弟。
此后，大牛经常在寡妇家帮着整理牲口圏，用板车拉土做泥基垒墙，总之家里男人该干的累活都做。
村里人看大牛在寡妇家光明正大进出了，开始还各种打趣大牛，大牛也不理。骚言杂语的说寡妇，寡妇也当没听见。有次几个拿着鞋垫鞋底的女人，借故一起走进院子，看见大牛正在垒圏墙“哎哟，大牛真是勤快嘞，你这是一天挣多少工钱啊？”
“要啥工钱啊，邻里邻居的，管顿就行。”
“就大牛这身板，夜里不得吃一只鸡啊？”