千把人的队伍进入到了庄园之后,庄里面不知道出了什么事情,庄客百姓们纷纷走出家门。三三两两的聚拢到了一起,议论着这是出了什么事情,怎么会平白无故的出现这么多官兵。
庄主是一个六十多岁的老头子,听说有卢王程咬金的大军进庄之后,吓得脸色都白了。当下不知道从哪里找来了一身囚衣换上,又找了一条锈迹斑斑的铁链带上。这才哆哆嗦嗦的从家里出来,在家丁的搀扶之下跪在了程咬金的马前,说道:“前朝罪人杨衮见过卢王殿下,罪人只是杨衮一人,请大人不要难为庄里的百姓。罪人之事与庄民无关……”
之前程咬金已经听说庄里有前朝隐居的官员,不过听到这人姓名的时候,还是微微有些吃惊。上下打量了一眼面前的老头子之后,皱着眉头说道:“老家伙你是前朝官员,还姓杨,不会是昏君杨广的什么亲戚吧?”
老头子苦笑了一声,回答道:“罪人是前朝炀帝没出五服的表亲,当年在伪朝任了个闵安侯的爵位,却没有什么实职只是每年去领一份空饷、钱粮。后来罪人看到炀帝不随民心,这才弃了爵位带着全家老小来到这里开了一片荒地。后来又招了一些逃荒的灾民在这里耕作,前前后后十五六年才有今日的聚民庄。”
“聚民庄——想不到前朝杨家在这里还有一支,老家伙你别害怕,本王不是来将你们杨氏一族斩尽杀绝的。哈哈哈哈……”原本老头子已经放下来的心,被程咬金没有先兆的一阵大笑吓得又提到了嗓子眼。好在这位王爷很快便说出来后面的话,这才让老杨衮的心再次放回到了肚子里:“本王率领人马经过此地,错过了宿头这才前来你这田庄借宿。老家伙,你不会拨了本王的面子吧!”
“殿下亲临聚民庄,老朽平时请都请不来的,怎么可能将您拒之门外。”听到这支人马不是冲着自己来的,老杨衮这才算好了一点。一边擦着冷汗一边对着手下人喊道:“还不快去杀猪宰羊?把庄子里所有的猪羊都宰了。去,把庄子里的婆娘都叫来炖肉做饭,把酒窖打开,里面的好酒往外搬啊。难得卢王殿下亲临咱们小小的聚民庄,就当今天过年了……”
看着老杨衮一个劲擦冷汗的样子,老程的心也放了下来。这一路上他和广孝、灌无名商量过如何查验披着人皮的妖物,其中有一个办法就是看怀疑的对象是否出汗。妖物是将人皮裹在身上,却无法透过人皮向外排汗。只要这人还能流汗流血便可以认定和妖物没有什么关系。
一开始,程咬金的队伍还在时时刻刻提防着这些庄民。不过看来老杨衮将他们都发动了起来,忙乎了一阵之后庄上几乎所有的男男女女脸上、身上都见了汗。众人这才放心,程咬金留下看守的军士之后,便跟着老杨衮进到了庄上的大厅当中。
就这样程咬金也还是留了个心眼,将大部分官军就安置在大厅外面。如果发生了什么突发情况之后,老程瞬间便能窜到外面的官军当中。
这样的田庄做不出来什么好菜,无非也就是将猪羊剁成大块,在水里煮熟了端上来。不过老杨衮毕竟还是在前朝为官的,肉熟之后在其中挑选了精细部分的瘦肉切成了薄片之后,带着蘸酱送到了程咬金、几位遣唐使的面前。老程吃惯了山珍海味的胃口,尝了几筷子便赞不绝口。
大厅当中开席的同时,外面的酒肉也送到了大军当中。因为程咬金下了王命不准饮酒,当下这些军士只是甩开了腮帮子吃肉,却没人去碰酒浆。老杨衮见到之后,急忙命人煮了茶汤给军爷们解腻。