先前的战局变幻实在是太过迅捷，从黄巾军中火牛冲出，到官军结阵防守；从滚木礌石滚滚而下，到官军兵败如山倒，都发生在顷刻之间。皇甫坚寿一路顺风顺水，哪里经历过这么惨烈的战败，已经完全被张燕的一套组合拳打懵，看着慌乱的军士和席卷而来的黄巾军不知道该如何是好。
还好皇甫郦已经有了昨日战败的经验（如果这也算好的话。。），心理承受能力较好一些，看着滚木礌石不再落下之后，急步来到皇甫坚寿身前，连忙劝道：“大哥，大势已去，已经无力回天了，我们快走吧！黄巾军已经杀来，再不走就来不及了！”
“对！对！快走，快走！全军听令，撤军！撤！”
皇甫坚寿醒过神来，一边下令，一边慌慌张张的上马向着谷口跑去。皇甫郦见此，也顾不上瘿陶郡兵了，也连忙上马率领麾下铁骑和剩余的甲士追随皇甫坚寿而去。剩下的军士看到皇甫坚寿和皇甫郦都率军跑了，也顾不上别的了，都一拥而散，各自逃命而去。
张燕率军急掠而来，知道官军虽然兵败，但是实力犹存，若是被逼的做困兽之斗的话，恐怕会给自己大军带来不少伤亡。而且这些官军都是精锐之士，若是能够招降的话，可以极大的提升自己的实力。张燕随即下令道：“众军听令，降者不杀，顽抗者死！”
“将军有令，降者不杀，顽抗者死！”
落在后方的官军此时已经是心惊胆战、草木皆兵，没有丝毫战意，听到黄巾将士的喝声之后，顿时投降无数。张燕也不急着截击官军，只是在后面追杀招降落后的官军，不断扩充着自己的实力。官军此时已经是兵败如山倒，毫无反击之力，两军便在一追一逃之间，快速的向着瘿陶而去。
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且说郑虎得到张燕将令之后，便躲过官军的哨探，潜行埋伏在瘿陶城几里之外的一处树林之中。探知官军前往山谷和张燕大战之后，郑虎便派出探马严密的监视着张燕所选山谷处的情况。探马看到山谷之中，真如郑虎所说冒出浓烟之后，连忙飞马而回汇报郑虎。
郑虎得知之后，连忙率军直袭樱桃而来，瘿陶城上守军看到郑虎兵马之后，不知道到底情况如何，急忙关上城门自保。郑虎根据张燕的计策，知道官军溃兵将至，也不急于攻城，亲自率领一千兵马坐镇在此处城门之外，并将剩余的一千兵马分为三部，各自列阵镇守在其余的三个城门之外，以防溃兵从其余的城门处入城。
就在郑虎分兵列阵不长时间之后，便见远处一彪兵马滚滚而来，当头的两人正是皇甫坚寿和皇甫郦两人。此时两人身上烟熏火燎的到处都是灰尘，身后也只有一百余骑残兵追随，惶惶如丧家之犬，也没了之前兵强马壮时咄咄逼人的气象。