谢湘才明白这老头儿为什么可以如此的神奇的对人察言观色，出口成章的给人看相了？毕竟一家客栈的老板每天迎来送往的，见多识广也是有的。
他赶紧面露感激的对老头儿点点头，现在谢湘也没啥选择的了，就算是这老头是开黑店的，从狗群里救下他只是为了给自己揽生意，他也只好跟着去了。
不管怎么说，这也是一种好处，这老头既然是家客栈老板，自己就不用再感激他茶水收留之情了。
谢湘立刻想到，待会多给他些银子，算是答谢他从狗嘴里救出了他吧。
老头告诉谢湘自己姓叶，这地方叫叶家村，就是一个小店头儿，是乌州通往湘水的必经之路；有些经乌州去湘水再往南边去的客人，或者从湘水那边过来的，偶尔都会在这里打尖过夜。
谢湘告诉老头儿自己是临淮人，老头儿立刻点点头：“临淮离这里没有多少远啊，那里也是个好地方，挺热闹的，我年轻的时候经常过去，自从在这里落户以后，弄了这小客栈就和拿根绳子给我拴住了似的，哪里也去不得了。”
说话间，叶老头就把谢湘领进自己的小客栈里了。
谢湘跟着叶老头走进一个挂着一个散发着微弱光芒的风灯木头门；那盏风灯就是客栈的标志。
走进去门里，倒是一个比较宽敞的大院子，可以看见一溜狭长的几间夹草带瓦的矮小房舍。
叶老头把谢湘带进院子里一间接待客人、加上可以用餐的正厅院屋，这间院屋比较宽敞，里面木头柜台上亮着一盏不甚明亮的豆油灯，屋里有些杂乱陈放的小桌子和矮板凳。
谢湘不自觉的往里面的暗沉沉的房舍打量了一眼，都是一些有着黑乌乌木头门、好像连窗户都没有的小房间，有的房间里传出几声咳嗽声，还有的房间传来很大的呼噜声和咬牙切齿的磨牙声。
这些声音让谢湘想象各种丰富各种恐怖苦逼的大脑皮层稍微的消停平息了一些。
“秀才，你先坐下歇歇，我去厨房给你弄点东西吃，瞧你样子，一定是饿坏了。”
叶老头不愧是开客栈的，他并没有紧接着去打听谢湘姓甚名谁，而是很体贴的想到奔波了一夜的人肯定是饥饿疲惫交累，没有什么比一碗热气腾腾的食物更叫他们感到感激的了。
所以，就算是叶老头准备给谢湘弄一碗下了蒙汗药的食物，谢湘也还是赶紧又给叶老头鞠了一个躬：“多谢叶大叔，有碗热面条在下就感激不尽了。”
叶老头笑道：“我这里还真没有面条，只有我刚起来熬的一锅粥；像昨天晚上过来的客人，好像也是你们临淮城里的，都是自带的酒饭，我给他们热一下收拾收拾就好了，秀才你只好委屈将就一下了。”
谢湘顿时有些讪讪的，慌忙解释道：“有粥也很好了，我就是随口说的，其实，我是怕大叔您麻烦……”
一边说一边就想从怀里摸出那锭银子了。
他还没有怎么来得及去消化叶老头的话，叶老头告诉他，这个小客栈里还住着一些临淮城里的客人。
原来，在谢湘的念头里，尽管他在临淮城里也呆了很久，他个人的感觉他不过还是谢家村一个去县学打打酱油的角色，那些临淮城里的商贾官吏也好，贩夫走卒也罢，其实和他都没有什么干系的。
所以尽管叶老头告诉他，店里还住着他的临淮老乡，惊魂甫定疲惫迷乱的谢湘都没怎么想去仔细打听。
多费了口舌打听了又能如何？临淮城的人多了去，就算是他的老乡，和他又能有什么关系呢？
而且谢湘又不是一个话唠的人，失魂落魄之下，更是万念俱灰什么也不想去关心的。
甚至，他更不愿意遇见曾经认识的人，如今自己这副蓬头垢面潦倒不堪的样子，叫那些曾经只认得他意气风发风度堪堪的人会怎么去想他？
他现在只想吃点东西，好好的歇一歇，然后看看能不能雇个脚力什么的，轻松一些的返回谢家村。
先回家憩息一段时间，好好的修正一下凌乱的心境才是正经事情。
“无妨，你可以先喝些米粥垫垫，等我忙完了，你想吃什么我再给你弄也是一样的，不过你的自己掏银子，我这客栈只收客人的店钱，不管客人伙食的。”
带着谢湘走进客栈，叶老头便已经看见谢湘虽然满脸风尘疲倦，举止却是透着一股子器宇轩昂，并不是猥琐流民之辈；看样子不过是暂时遇到了什么仓皇失措之事，所以便不由地和气了许多。
谢湘赶紧连连点头，表示感激不尽。