不等马车停稳，艾叶“蹭”的就跳下了马车，然后，没有一刻犹豫，他撒腿就往城门口跑去。
坐在马车里的落芳院小厮没想到这个看起来懵懵懂懂的孩子竟然还会和他耍花样，稍一愣怔之后，顿时有些惊慌，这小破孩是不是还要往落芳院跑啊？
这小厮立刻认为，这小崽子不可能知道自己对他起了无良念头，肯定是突然看见出了城门，才知道要送他回去，就不乐意了，小孩子的心思往往都是这样的，所以便跳下马车，撒腿就往城里跑。
“哎，小崽子，站住，回来，给我回来！你跑什么跑啊？”
小厮赶忙也蹦下马车，但是卯足了劲的艾叶三窜两蹦，泥鳅似的早就窜进城门里面去。
“快，快，快回头，不能叫那小崽子又跑回去了。”
小厮急了，气急败坏的对马车夫吼道。
车夫根本不知道发生了什么事请，慌忙吆喝牲口调转车头。
小厮想想不对，坐在车上也没办法去撵一个野孩子啊，便恼火的对手忙脚乱的车夫摆摆手：“算了你不要忙乎了，我得去追那小崽子，你一会去落芳院讨车钱那。”
车夫哪里敢说个不字，连连点头称诺，眼睁睁看着落芳院的小厮脚不沾地的撵着往城门口跑去。
落芳院这个小厮也算是有些三流功夫的了，脚步很是劲健，不过是稍微愣怔一下，就疾步跟着奔窜的艾叶撵进城门，无奈艾叶身材矮小，撵进城里，茫然四顾，城门口里里外外来来往往的人流当中，哪一个都不是那个小崽子。
这个小厮恨得直跺脚，手里拎着吴大娘交给他的两根金条，一时之间倒是拿不好主意了。
就这样带着这两根金条回去和老板娘交差吧，势必不但会叫老板娘痛骂一顿，也不可能把金条赏赐给他的；就这样吞下金条，谎称已经把那小崽子送到家了吧，估计搪塞不过去。
万一那小子眼不错就跑回落芳院了，自己可不是找死？
最后他决定还是先到处找找那个野孩子，强行把他给带出城去，不论如何都不能叫他节外生枝的再跑回落芳院了。
……
艾叶往城里跑其实并不是有什么不得了的运筹帷幄打算。
看着落芳院小厮一副要杀人灭口似的笑，艾叶就知道他又要遭殃了。
艾叶根本不知道是什么东西给他带来了灾祸，但是他对于不祥之感的预知却是很准确的。
他跳下马车之后选择往城里跑，并不是想落芳院小厮做贼心虚的想法，真的发觉了什么，想跑回落芳院找谢湘给他主持公道。
他只是出于一个小孩子莫名其妙的恐惧本能，觉得越往城外跑就越可能遇到危险，他一个小孩子完全不是一个成年男人的对手。
尽管城里也不是什么好去处，但是城里人多房子多，藏身的地方也好寻找些。
艾叶常年随着爷爷在乌州城里里外外的转悠，他知道城外全是叫天天不应叫地地不灵的荒郊野岭，常常是几十里无人烟，谢湘和他在山谷里遭遇野狼围攻时，就是一个很好的例子。
他们在野狼的包围下，奔突了半天，别说一个人，连鬼都没有遇到。
虽然城里的官差老爷不可能给他提供什么保护，但是，那些连绵的街巷可以轻而易举的隐藏住他小小的身躯。
艾叶窜进城门之后，立刻向一条小巷奔逃去。
他不知道坐在马车里的落芳院小厮会不会跟着后面追赶他？也不想跑开城门太远，他还急着回去看爷爷回家了没有，害怕爷爷在担心他，便迅速的找来一个隐蔽的地方躲了起来。
半晌，却突然想起来公子哥哥谢湘在昨天晚上走出山洞时对他的吩咐，瞬间，艾叶觉得很伤心。
但是，他很快就否定了小心眼里的念头：公子哥哥还在昏迷之中，他一定是什么都不知道的，做坏事的可能是别人，自己不应该去怀疑公子哥哥这样的好人。
但是，他却不敢再去落芳院寻找谢湘了。
小小年纪的艾叶似乎已经在无师自通的读懂人世间的艰难和不得已。
艾叶藏身的地方是一家人家乱七八糟的柴草垛，他身体瘦小，钻进里面一处空出的空隙隐藏的刚刚好，稍倾之后，他就透过柴草隐约的缝隙，看见送他的那个落芳院小厮气急败坏的从他眼前跑过去。
艾叶知道这条小巷是条死胡同，他曾经和爷爷就误进来过；最后不得不返回头。