钚是一种放射性元素，是原子能工业的重要原料，可作为核燃料和核武器的裂变剂。
发现
94号元素钚是美国核化学家，1951诺贝尔化学奖得主之一西博格（G.T.Seaborg）等人于1940年发现的。半个多世纪以来，钚的应用给人类带来过“为难”，也为人类带来了幸福。本文在已有文献报道的基础上，对钚的命名及元素符号的选取语源含义进一步深入详细、全面地加以论述，供读者参考。
钚从发现到1942年，一直处于保密状态，主要发现者西博格更是守口如瓶，就是在1988年纪念核裂变现象发现50周年时，西博格仍保留有不愿透露的细节。1942年以前，除了发现者之外，没有几个人知道94号元素的存在。因此，发现者之间一直用“94号元素”称呼这种新元素。为了便于提及，又不会造成泄露机密，有人建议用“银”代替93号元素，西博格小组决定用“铜”代替94号元素。由于他们把94号元素伪称为“铜”，在一些不得不吐真情的场合，又称94号元素为“地道铜”或“真铜”（Honest—to—god—copper）。
钚是由Plutonium音译而来的，而Plutonium是在西博格小组1942年3月21日给华盛顿铀委员会的94号元素研究情况报告中首次出现，但到第二次世界大战结束后，Plutonium一直没有公开。后来，西博格在回忆94号元素命名之事时，他说他清楚地记得，在他们小组内有很多争论。但是大家都追随麦克米伦（E.M.McMillan）从事超铀元素研究，1789年克拉普罗斯（M.Klaproth）把他发现的92号元素铀与1781年发现的天王星（Uranus）联系起来，而麦克米伦把这一命名法延伸至海王星（Neptune）。将他发现的93号元素命名为Neptunium（镎）。因此，按照这种命名习惯，94号元素应该以海王星之外的又一颗行星——冥王星（Pluto）作为命名基础，但是，选用plutium还是plutonium小组成仍有争论。最后，因为发音原因，考虑到后者比前者易于上口才决定选用了plutonium作力94号元素的英文名称。西博格后来回忆此事时谈到[3]，他们当时选用plutonium作力94号元素之名是一十明智的选择，并认为在语源上也是正确的选择。
命名经过
既然plutonium来自冥王星（Pluto），而冥王星的命名则来源于希腊神话。西博格选择了一个有如此背景的词作为94号元素的命名基础，是他对该元素的性质研究和应用前景预见而做出的符合语源逻辑的明智选择。迄令为止，钚的应用事例足以说明，它既可以使人类毁灭，也可以使人类起死回生。
哈迪斯
如1945年8月9日投于日本长崎市的原子弹，其中装有钚核燃料60kg，几乎毁掉了整座长崎市，造成三万多人死亡，四到六万人受伤，毁坏房屋19587所。但对尽快结束战争，减少仿亡：“所能挽救的美、日两国的生命，特会超过它所杀死的”。失控核裂变就像希腊神话中的死亡之神普鲁托降临一样，会对人类带来灾难。但在受控状态下，人们可安全地利用它造福人类。
1982年底，全世界有核电站293座，1986年增加到306座，1994年已达430座。早在1970年代，美、英、法、德、日等国就有钚氧化物和铀氧化物混合使用的核电站。由于核电事业的发展，为钚的生产提供了更多的原料，据有关文献报道，全世界每年钚的总产量至少有9万公斤。装有半克钚—238的同位素热电式发电机（RTG），用于心脏起搏器，可连续使用10年。继1970年5月劳伦斯（PaulLaurens）和皮夫尼卡（ArmandPiwnica）成功地为一名58岁的女士移植RTG供能心脏起搏器之后，已有无数名心脏病患者重获新生。另有导航卫星，气象卫星，海盗号宇宙飞船，阿波罗11号，12号等先后也使用了PTG。由此不难看出，plutonium（钚）的应用与语源含意的一致性。
关于钚的元素符号Pu的选择，也同样经历过一番争论。按照习俗似乎应该选用Pl，但考虑到Pl与Pt容易混淆，选用Pu不仅易读，而且“也是为了开玩笑地造成一种注意”。因为P.U.在古老俚语中有两层含意，其一是“发恶臭”（ItStinks），其二是phew发音的扩展，而phew是表示人闻到腐烂物发出恶臭气味时发出的“呸”。这就是西博格“为了开玩笑地造成一种注意”而选择Pu作为94号元素钚的元素符号的原因所在。
相关星座
两个版本的天琴座传说，这二个是：
1.相传太阳神阿波罗的儿子奥尔费斯是个弹琴的高手，
只要他一弹琴，就会造成河川停止流动，
甚至连狂吠的狮子都变得温驯可爱。
他有一个美丽善良的妻子，两个人过着无忧无虑的生活。
但好景不常，有一天，当她和仙女一起到郊外游玩时，不幸被毒蛇咬死。
丈夫知道此事后，痛不欲生。
他非常思念亡妻，最后竟然走到地下的冥府去寻妻。
他向冥王哈迪斯恳求，希望哈迪斯让他妻子重回人间。
哈迪斯当然不会答应此事，奥尔费斯只好取出树琴弹奏思念亡妻的悲哀怨曲，
最后终于让冥王答应了他的请求，不过有一个附带条件，就是回到人间前，决不可回头看妻子一面。
奥尔费斯高兴地接受了约定，立即牵着妻子回去。
在途中原本只差一步就可以回到地面时，
由于丈夫听不到后面的妻子的声音，心急之下回头一看。
就在这一刹那间，听到妻子一声惨叫，又回到冥府去了。
事后，奥尔费斯因悲伤过度而发疯，最后竟投江而死。
后来大神宙斯拾获此琴，为了纪念二人，便将此琴送到天上，这便是天琴座。
2.歌手俄耳甫斯，有优美的歌喉和一把漂亮的金琴，
他的歌声和琴声能使岩石落泪，流水止步。
不久，俄耳甫斯娶了美丽的欧律狄刻为妻，生活非常幸福。
但不幸的是，欧律狄刻突然去世，
悲痛异常的俄耳甫斯决定到黄泉之国把妻子接回来。
于是他抱着金琴走入地府，弹奏哀曲，
终于打动了黄泉之国的国王普路同，
国王同意让他的妻子跟他返回人间。
但国王要求俄耳甫斯，在到达人间之前绝不能回头看，
俄耳甫斯答应了国王的要求，
带着得到重生机会的妻子飞快的跑回人间。
但是，就在离人间还有一步之遥时，
俄耳甫斯不放心，回头看了妻子一眼。
这一眼，便是绝望的深渊。
妻子因为他的回头，而化身成冰冷的石头，
再也无法跟他一起走向人间。
不久，俄耳甫斯便把他的金琴升到天上，
陪伴着自己的妻子，便成为天琴座。