皇太极在蒙古干的很顺利，几乎没费什么力气蒙古的林丹汗就带着手下跑到更西边的地方去了，他很快得到了大量的兵员和补给。这时候镇守在盛都的济尔哈朗传来了求救的消息，说是盛都发现大量明军，作战能力很强而且大炮也很多，现在盛都处在危险中。这让皇太极有点鞭长莫及的感觉，看样子自己不该在没有摸清楚大明军队数量的情况下贸然行事，但是自己现在杀回去可能在时间上不赶趟了。经过前思后想之后皇太极决定不去管盛都，自己怎么也得在大明抢一把大的再说。他给济尔哈朗去了信命令他如果守不住盛都，就带领盛都的皇族退到松花江以北的老皇城赫图阿拉，在那死守，等自己在中原大抢一把，再考虑怎样夺回盛都。皇太极很自信的认为明军不会派大量的军队驻扎盛都。这也是后金走向衰败的第一步，因为皇太极的错误判断。
皇太极在蒙古很认真的研究了进攻大明的路线，最后他决定走一步险招，他没有修整，而是带着所有的人马杀了回来，继续往西边走，准备从呼和浩特进入中原，直接朝内陆山西大同府杀去。很快，皇太极继续发扬自己不怕跑路的精神在蒙古草原上足足跑了十多天，皇太极带着近十万人马悄悄的到了呼和浩特直逼山西大同府。这一手的确出乎了朱子明的预料。朱子明和孙承宗他们完全被皇太极迷惑了，一直以为他在追杀林丹汗的蒙古残部，没想到到了呼和浩特皇太极突然调转马头，迅速的从北边径直的往南杀了下来。朱子明接到锦衣卫的情报吓了一跳，仔细一看地图，汗刷的一下把衣服给浸透了。朱子明惊道：“不好！这次皇太极的目标是山西，马上传书给大同府总兵左镶命令他死守大同府，等待增援；传书给左良玉，令他迅速出兵去大同，就算打的只剩一兵一卒也要把大同府守住；另外命令洪承畴率领部下驰援山西，务必把皇太极给朕拦在大同一带；命令满桂带上五万御林军直杀大同，不许一个金兵进入直隶；命令曹文诏召集部队做好出关作战的准备，可以派一部先出关准备追击皇太极；命令袁崇焕只需在遵化留下一部人马，他率领剩下的部队迅速北上协同毛文龙争取尽快攻占整个沈阳，皇太极既然连老窝都不要了，那朕就成全他丫的！”这一连串的命令下来，朱子明觉得一阵疲倦，自己还是算漏了，没想到皇太极居然敢攻打大同府，这要是让他长驱直入，那么整个山西和陕西都有可能会遭殃，自己这近一年在两西花费的心血就算白费了；这是朱子明绝对不允许发生的事情。
事实上皇太极并没有进攻，他让多尔衮带着两万精骑就在呼和浩特附近安营扎寨，自己则带着剩下的部队转身北上。五天后，皇太极再次出现在了遵化城外，这时的遵化城几乎是座空城，该出现的一幕还是出现了，皇太极还是要打遵化。后世很多史学家对皇太极的这个神操作很是不解，按理说当时是进击山西的最好时机，但是皇太极却到了不开打，而是又绕回遵化，再次面对不弱与他的曹文诏的部队，以导致他在第二次遵化之战中完败，后金也全面走向衰败对他这种做法找不到解释的理由，只能说皇太极当时脑袋被门挤了。其实对于皇太极不打山西，打遵化这件事，朱子明后来还是大概了解皇太极这样做的原因，那就是皇太极当时有一种对大明京城的执念。皇太极觉得自己的皇城被攻，自己就应该也去打大明的皇城。他知道打大同和打京城对整个大明来说意义是完全不一样的。而且他算到了此时的遵化城应该是个空城。而事实上也的确如此，曹文诏已经率领大军运动到了草原附近，而袁崇焕也已经杀向东北。唯一皇太极没算到的是一个人，这个人就是被袁崇焕留下来镇守遵化城的刚才山海关调回来的副总兵，猛将吴三桂和八千关宁铁骑。吴三桂当时虽然还很年轻但是名将就是名将这跟年龄关系不大，所以他接到斥候的军报并没有乱了阵脚。吴三桂上了城头，看到地平线上黑压压的一片人马之后，马上给京城飞鸽传书说明自己现在的处境，接着做好了战斗准备。他的目的就是拖住皇太极，给援兵争取时间。朱子明接到吴三桂的求救信一下子觉得有点崩溃。这么多天以来他一直觉得提心吊胆，现在他知道了，最终皇太极还是要攻打遵化，朱子明来不及多考虑马上给曹文诏下了命令，让他带领全部人马火速增援遵化。但这次朱子明的感觉很不好，他不确定吴三桂的八千人能否拖住皇太极的近八万大军，而历史上好像曹文诏就是死在崇祯元年的。朱子明感到有些无力，同时也是火冒三丈，你他妈妈的一个古人，把自己这个熟读历史的穿越者给调戏了，这不能忍，朱子明立刻给左良玉、洪承畴和满桂去了死命令，命令他们分三路主动出击，要彻底消灭在呼和浩特的金兵。同时朱子明意识到皇太极真的不好对付，毕竟人家也是开创了一个朝代的猛人，就靠着清朝几百年的气运加持也是很难在短时期内彻底消灭他的，所以朱子明做了一个大胆的决定，他决定自己亲自去遵化指挥战斗，想看一看到底自己和皇太极谁的气运更高一些。
可惜朱子明的这个决定一出口就遭到了全体在场大臣的一致反对，首先孙承宗就不干了，老头急了说道：“陛下，打仗可不是闹着玩的，尤其是现在我方兵力远不如后金，您要是有个什么闪失，那老臣真不知道以后该怎么办；再说了就算要上也应该是老臣去打这一仗，还请陛下收回成命，我大明朝现在离不开陛下的领导啊！”朱子明看了看其余的几个人，知道自己是没戏了，他知道孙承宗绝对是把打仗的好手，但这次实在是有点危急，孙承宗也是绝对不能出事的。朱子明看了大家一眼道：“朕可以不去打这一仗，但是孙首辅带兵去打这一仗，朕觉得也不行，这次带兵驰援遵化就由卢象升带两万御林军去吧，记住，丢了遵化我京城将无险可守，卢象升你觉得自己能胜任吗？”卢象升一听笑了，站起来大声道：“回禀陛下，臣不知道自己能否胜任，但臣保证如果皇太极想看见京城的城墙，那一定是从臣的尸体上踏过去的。”朱子明点点头道：“你马上拿着圣旨到御林军总指挥府去调两万御林军，今天之内必须赶到遵化，能做到吗？”卢象升点点头毅然道：“臣能做到。”说完他拿着圣旨转身就往议政殿外走。余大成这时也跳起来请战道：“陛下，微臣也想跟着一起去，还望陛下恩准。”朱子明点点头道：“去吧，不过你们要记住，我大明京城的安危和周边百姓的安危就全部看你们的了，你们都得好好的活着，活着才能战斗！”卢象升和余大成都是深鞠一躬没有说话，转身出了议政殿。
吴三桂很聪明，他并没有一上来就死守，而是带着八千关宁铁骑出了遵化城，他准备先杀一杀后金军的士气。当然他之所以敢这么做也是因为手上有这八千关宁铁骑这个底气，关宁铁骑跟任何敌人硬怼还没输过。他迎头就碰上了由皇太极的爱将阿古尔木所率领的先头部队，阿古尔木是个粗人，一看一个少年带着不足一万人马就敢挡他的路，他二话没说就杀了过去，结果杀了近半个时辰，自己居然被这支队伍倒杀回去几里。自己损失不小，对面的反而没什么损失。阿古尔木怒了，调整了队形，再次朝遵化冲了过来。这下吴三桂不打了，带着人马回了遵化城，开始用大炮招呼起阿古尔木来。阿古尔木命令分散队形，这下，那个让他们闻风丧胆的爆炸声又开始在四处响了。这下阿古尔木不打了，转身就往回跑。汉人还有那种一炸一片的秘密武器，他是被炸怕了。而此时，还在往到遵化的路上狂奔的曹文诏一听见爆炸声暗道不好，这是已经打起来了，他知道现在的遵化城就只有八千多人，根本经不起后金军的强攻，曹文诏大声道：“所有人加快速度，要是丢了遵化城，陛下在京城就危险了，都给老子把吃奶的劲拿出来。”说完他让蓟州总兵万会亮带着一队骑兵不惜马力的先去冲到遵化城再说，自己压着大军快速的朝遵化城跑去。同时下达这个命令的还有卢象升，他知道金兵的厉害，而且这次皇太极是破釜沉舟了，所以一定会以最快的速度攻占遵化城，不会给吴三桂喘息的机会。
而此时最慌乱的是满桂，他刚到大同就接到了皇太极主力部队准备攻占遵化城的消息，他差点晕过去，他本来准备立刻回京救援的，结果朱子明的命令来了，让他必须把在呼和浩特的金军全歼。可是他已经找了两天了，还没看见一个金军的影子，满桂是真慌了。一连派出去几十队斥候。还好，这个时候本来就一直守在大同的左良玉给他来了信，说他的部队已经咬住了后金军的两万多人马让他迅速去围歼。满桂这下总算松了口气，咬着牙朝左良玉所告知的位置冲去。同时洪承畴带着六万大军已经运动到了蒙古草原张开了大网。把多尔衮所带的两万多兵马围了个严严实实。