话说到一半，她就明白过来，顿时无言以对。
她猛地放开他，长身而起，立在那里，怒声道：“好你个叶潜，竟然敢戏耍本宫！”
叶潜忙赔笑，上前拉着她安抚道：“公主不要生气，都是你揉捏得好，才不痛的。”
朝阳公主冷哼一声，坐在那里：“罢了，本宫看在你受伤的份上，不和你计较那么多。”
叶潜这才放心，忙小心地避过腿伤，将朝阳公主揽在怀里道：“朝阳，我知道你心里是牵挂我的。”
朝阳公主转首，微微眯起凤眸，询问道：“你既知这个，何必对我隐瞒受伤一事？”
叶潜见躲不过，只好道：“此事应是怀柔郡主之兄所为。”
朝阳公主早已知道，不过是听他亲口讲罢了，当下不满道：“你心中倒是对她极为惦念，若非如此，也不至于今日今时自己落得个箭伤还要为她的兄长遮掩。”
叶潜轻柔地叹息道：“朝阳，往日之事，我心中自有歉意，她的兄长心中有气也是理所应当，我便受他一箭那又如何？”
朝阳公主眼角余光白他道：“今日能给你大腿射一箭，明日就能对着你的心窝射一箭。若真如此，你倒是好，自然一命呜呼，倒是留的我，白白地再当一次未亡人。”
叶潜闻言倒是笑了：“若我真得不在了，你是不是又要四嫁？”
朝阳公主点头：“这个主意倒是好，未尝不可。”
叶潜却是听不得她说这个的，顿时脸色就不好看了：“公主的算盘倒是打得长远。”
朝阳公主唇边渐渐泛笑：“若是本宫的驸马不知道爱惜身体，哪里能伴本宫长久，本宫自然要另作打算了。”
叶潜闻此，凝视她半响，忽然大手使力，将她整个人拉扯过来。
朝阳公主小心地躲过，低声谴责道：“你既受伤了，就不要胡闹。”
叶潜却紧紧按住她打算起来的动作，挑眉笑道：“我就算受伤了又如何，左右还是能喂饱你的。”
朝阳公主耳根发红，侧首怪道：“你这人啊，实在是没有了少年时的样子，真个是学坏了！”
这个时候，外面风声骤然起来，打得芭蕉摇曳，吹得黄叶四处飘零，湖边柳树被摧残得摇曳不能停止。
而房间内，却是一片静好，叶潜陪在朝阳公主身边，安静地品着香茗。
叶潜在朝阳公主耳边低声道：“其实我以后可再不想出外征战了。”
朝阳公主两手无力地揽着他的颈子，低声问道：“为何？”
叶潜压低声音，在她耳边道：“要细细算起来，我的公主今年已是四十高龄，这正是如狼似虎的年纪，若是我不在，公主身边无人，难保不会——”
朝阳公主十指发颤，指甲轻轻掐他：“叶潜，你太——太——”
太怎么样朝阳公主没能说出口，因为叶潜已经拿起一个引枕放在那里，两个人一起靠着。他微微眯起眸来，将依稀长满青色胡须的坚毅脸庞靠在她发丝上。
朝阳公主不再说话了，她只斜斜地靠着他，犹如藤蔓缠着大树一般，不离不弃，柔软而富有韧性。
叶潜一时有几分感动，低声喃道：“阿瑾，我至今记得二十多年前我第一次看到你时的样子……”
朝阳公主身子略动了动，细声道：“都二十多年了，我老了。”
叶潜闭着双眸，摇头道：“不，你一点也不显老，和当年我第一次见你时一样的。”
岁月确实待她不薄，并没有在她脸颊留下多少痕迹，只有眼角细微的鱼尾能看出她再也不是当年十几岁那个性情乖张的朝阳公主，可是那些微的痕迹却越发增添了她高贵冷艳的风韵。
朝阳公主呢喃道：“你总是会哄我开心。”
叶潜忍不住低哑地祈求道：“阿瑾，我饿了，想吃。”
阿瑾，这是朝阳公主的闺名，也只有这闺房之中情急之时，他才会这么唤她。
朝阳公主将头舒服地在叶潜胸膛上磨蹭，微眯着细眸，却是不答言。
叶潜低声祈求，却带了几分威胁的味道：“阿瑾，我今天有点饿了”
朝阳公主：“你饿了，我去给你拿些吃食来。”
叶潜皱眉：“我腿真的受伤了，不能动。”
朝阳公主将脸颊贴着他，一动不动地道：“那你要如何？”
叶潜低声道：“你来，好不好？”
朝阳公主摇头：“我不。”
叶潜见此，只好放弃：“既如此，那罢了，我们各自躺下歇息吧。”
谁知他刚一动，便引惹了腿伤，痛得皱眉不言。
朝阳公主此时已经缓和过来，见他如此，知道他是真得碰到腿伤，心疼不已，便垂首低语道：“你别动，我来吧。”
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此时夕阳西去，透过窗棂从她的身后射进来，映衬得室内昏暗朦胧，也更映衬出她美丽而姣好的身影。
叶潜伸出手，想要去触碰身旁女人在夕阳之下微微散发着光辉的秀发，可是却够不着，他便将手放在她的肩膀上扶持着。
他再次眯起眸子，享受着夕阳落在脸颊的温煦，也享受着那个女人带给他的这般岁月静好的从容。
他脑中忽然想起了很多，有今日天子亲自牵着他的手将他迎入的风光，有宫中的长姐和外甥，有叶家的老老小小，有朝中跟随他多年的诸将，更有家中的这数个义子义女。
他轻轻叹息了声，明白在以后的许多年来，他将再也不会有今日这般的荣耀。
叶潜的一生，是一个抛向空中的石子，从最低微卑贱之处开始伸展，少年之时方历尽艰难从困苦之中起飞，靠着自己的一方热血，穿越过重重障碍，展翅高飞，越过云层，翱翔九天，但终将缓缓下降，最后落在地面之上，寂静无声，默默地过完后半生。
可是那又如何，他这一生何其幸运，竟然有这样一个自己贪恋多年的女子陪伴，并将在自己的老迈之年，一直不离左右。
也不知道过了多久，朝阳公主虚弱地躺在那里，低声叹了口气。
她略有些挫败地低喃道：“好累……”
叶潜笑了下，将额头靠着她，低哑而温暖地道：“下次会更好的。”
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小番外一则：
自此之后，这大司马叶潜便因伤重，修养在家，朝阳公主卸去妆容，也极少出门，便每日在家中伺候缠绵病榻的夫婿。
天子赵彘倒是前来看过几次，却见大司马躺在病榻上，面容苍白，而自己嫡亲的姐姐从旁伺候着，眉目柔顺，充满了无奈和凄凉。
赵彘见此情景，一时倒有些哀伤，过后召了姐姐朝阳公主进宫，问起叶潜的身体，并提议道：“姐姐也是命苦，原本想着大司马乃是世间第一伟岸男子，自然能让姐姐从此过得平顺幸福，不曾想如今大司马竟然缠绵病榻。”
朝阳公主闻言，唇边泛起冷笑，嘲讽地望着自己这当了天子的弟弟：“若不是你当日非要派他出征，他又怎么会落下这么个病症。”
赵彘听了这话，面上有些不自在，半响之后，一个苦笑：“姐姐，我知道你和大司马心中疑我，可是你当我是那等小肚鸡肠之人吗？我是不喜大司马，可是难道我能看着姐姐几次沦为寡妇，孤苦一生吗？”
朝阳公主抬头看向自己弟弟，却见他倒是情真意切。
赵彘起身，走到了朝阳公主身边，握住自己姐姐的手，却觉得那手柔若无骨，只是带着一分沁凉。
他低首，无奈地道：“阿姐，你是否还记得，当年我说过的话，我曾发下的誓言？”
朝阳公主摇头，淡道：“年代久远，我已经记不清了。”
赵彘眉目间泛起凄冷：“姐姐，你那么好的记性，怎么会不记得往日之事呢，不过是不愿意提罢了。只是今日赵彘却要告诉你，无论何时何地，无论我身处怎么样的高位，我都是昔年跟在你身后的那个赵彘，是你的弟弟。”
朝阳公主抿唇，凝视着眼前之人。
其实他已经成年了，三十多岁的年纪，拥有至高无上的权利，真是最为显赫张扬的时候，可是他竟然眼角隐隐有了细纹，眉目间有几分憔悴。
朝阳公主看了半响后，终于抬起修长柔滑的手，轻轻抚过他眼角的皱纹，淡道：“彘儿，如今我年纪不小了，再不是曾经那个放浪形骸的朝阳公主。那个朝阳公主已经死了，而现在的我，愿意卸下妆容，挽起衣袖，洗手为他做羹汤。他们是我的夫，我的儿，我只盼着能够守着他们，平安一世，你说，我可以吗？”
赵彘闭上眸子，感觉到那人温凉的手滑过自己脸颊，一时之间，仿佛岁月流转，幼时那个护着自己的姐姐，那个性情刚烈容貌绝艳的姐姐，仿佛又回来了。
他眼前开始浮现了一幕幕，一个女子骑在马上，英姿飒爽，笑声爽朗。
他心间涌起一股酸楚，这酸楚渐渐地上行，让他鼻端感到不适，仿佛有什么热意在酝酿。
唇边扯起一个笑来，穿过那几十年的岁月，他轻声道：“姐姐，你当然可以。”
“你如今是世间最为尊贵的长公主，是权倾天下的大司马叶潜的夫人，你想要什么，都可以。”
这是一个天子的许诺，一诺千金，再无反悔。
于是那一年，叶潜的病渐渐地好了起来，后来可以在朝阳公主的扶持下，走在花园里散步了。
不过叶潜到底是不再插手朝中之事了，他每日所做的便是陪着自己的夫君在那里听琴看书闲话，或者到处游玩。他的四个义子，一个儿子，都是封侯拜将，在朝中拥有至权的。
这四个儿子又都是极为孝顺的，平日里但凡重大的事儿，总是要来长公主府听取他的意见。
以至于到了后来，这大司马叶潜虽不再掌权，可是朝中威势却日渐壮大。
这天下间，几乎无人不知大司马叶潜。
而这大司马和朝阳公主的故事，也成为了一段佳话，在民间流传。
很多年后，有那专门擅写话本的文人墨客，将这大司马和长公主的故事写在书里，编撰为让人流泪的爱情故事，还有的谱成了曲儿。
只是那吹弹歌唱之间，又有多少是真，又有多少是假的。