空军武器装备在井喷，海军也不甘示弱了，这不052A导弹驱逐舰首次海试成功，可以说给船舶工业打了气，现在经过研究，决定要立项研制比039更先进的AIP潜艇了，这当然也是李曙光提出来的建议。
039常规潜艇虽然说非常先进了，比基洛级还要好，但它毕竟是柴电潜艇，所以不能够长期的潜伏在水下，对于中国海军来说，不可能都装备大黑鱼的，所以就需要一种更先进的能够长时间潜航的AIP潜艇了。
李曙光这次也提出了先进的AIP潜艇设计方案。
要知道潜艇AIP动力，主要有两种形式，一种是斯特林发动机，还有一种就是燃料电池了。
这次李曙光设计的方案，是采用一种先进的斯特林发动机，因为他掌握了比这个世界上所有斯特林发动机都要先进的技术，包括三十年后都没有这样的技术。
因为在三十年后，最先进的斯特林发动机，也不过三百千瓦的输出功率，而且并不可以做到完全不需要氧气，像小日子的AIP潜艇，就是携带液氧的，但是它的功率很小，四台加起来才三百多千瓦。
虽然说斯特林发动机，早在一八一六年就发明了，但是并没有得到真正的应用，这也是因为它的优势很明显，但是缺点也太多了，而且很难克服。
但是对于潜艇来说，如果用到了斯特林发动机，那就可以大大的降低它的噪音，在水下可以安静的航行。
而且斯特林发动机不需要依赖空气，所以能够让潜艇长时间在水下航行。
瑞典是世界上第一个应用斯特林发动机到潜艇上的，在八十年代中期就成功的研制出在潜艇上使用的斯特林发动机，但是它的功率比较小只有七十五千瓦。
而德国则是发展了燃料电池AIP技术，这种技术可以让潜艇在水下航行三周而不用上浮。
不过燃料电池成本要比斯特林发动机高多了，而且寿命也相对较短。
所以李曙光还是为海军选择了斯特林发动机。
李曙光设计的斯特林发动机，要比瑞典的先进得多了，而且功率更大，两台单机功率一千千瓦的斯特林发动机加持下，040潜艇可以在水下达到十五节的航速，而且非常的安静。
除了两台斯特林发动机以外，李曙光还为040潜艇加装了更为先进的电池组，这使得它们可以并联起来，这样在水下最大航速可以达到二十二节以上，所以在需要高速航行的时候，也能够快得起来。
并且李曙光设计的斯特林发动机，是真正的不需要依赖空气或者液氧的，这跟瑞典的斯特林发动机不一样，要先进多了。
瑞典的斯特林发动机，其实也是依赖空气的，只是它通过携带液氧来解决。
因为这是普通的斯特林发动机，它就需要化学能加热，也就需要燃烧，要燃烧就是要氧气的。
所以这种斯特林发动机并不是很先进，因为柴油机如果携带液氧也可以，但是因为系统更为复杂，需要处理尾气，尾气不能被海水完全吸收，就会产生气泡，容易被发现踪迹，另外就是柴油发动机的噪音要比斯特林发动机大多了。
李曙光设计的斯特林发动机，寿命达到几万个小时，而且功率大，安静性能高。
040潜艇采用斯特林发动机，能够在水下安静的航行一个月以上，所以它基本上与那种大黑鱼差不多了。
040潜艇比039还要大一些，排水量增加到四千二百吨，所以在常规潜艇里面，绝对算是最大的了。