中平二年，公元185年春。
大疫。
史书上区区两个字的背后，是千万个家庭的破碎。
他们不是没有想过抗争，但黄巾起义的失败，将他们内心里的最后一点希望之火掐灭。
偏偏就在百姓们挣扎在生死边缘的时候，张让、赵忠建议皇帝加收天下税赋，每亩地增收十钱，用来修建宫室，铸造铜人。同时，还下诏各州各郡进献木材和纹理漂亮的石材，以备修建宫殿之用。
如果是按照一个合适的价格采购，倒也能够在一定程度上促进国内经济流通，但在十常侍的掌控之下，这纯粹是痴人说梦。他们不但把木材和石材的价格压到原价的十分之一，还对进献的木、石材料十分挑剔，稍有不如意的，便让他们运回去重新采购。对于那些新送来的木材仍是百般挑剔，不肯立即接收，致使运来的木材都堆积在一起朽坏。
朝廷压迫州郡的官员，州郡的官员自然只有向百姓施压。如此一来，百姓更是生活在水深火热之中。
如今王允被罢官入狱，王景也不方便以官家身份出行，遂换了便装，化作行商出了洛阳城。
他与许褚、赵戬骑了马匹，荀采则坐在一驾双马马车里，其余虎士皆是步行跟随。
行了大半日的路程，已然远离京师洛阳。王景正打算让大家休整片刻，用一些干粮，忽闻前方有不少急促的脚步声正朝自己的方向奔来。
王景抬手示意队伍停下。
要知道黄巾军的主力虽然被剿灭了，但是还有很多残余势力落草为寇。这里已经不在京师的管辖范围内，贼寇尤其猖獗。
队伍停下之后，许褚、赵戬也感受到了一路杂乱的人马正朝自己逼近，遂将帛布裹住的刀刃亮了出来。
少时，一群民夫模样的男女出现在了道路的另一头。
那群民夫见了王景的队伍，迟疑的停下了脚步，双方相对而望，谁也摸不清对方是什么情况。
王景正要问话，忽闻那群民夫的身后有喊杀声，料想是贼寇欺男霸女。
王景道：“尔等勿怕，若是贼寇劫掠，可至我们身后躲避。”
民夫们相互张望了一下，似乎没有更好的选择，便跑了过来。
可让王景没有想到的是，追捕这群民夫的并非贼寇，而是一众官兵。
那些官兵约摸四五百人，按照军制来算，应是一“部”，为首的应称为“部校尉”，与许褚的“武猛校尉”相当。
对方校尉见王景等一身行商打扮，寻思又到了发财的时候。
现在大家的日子都不好过，能敲就敲点呗。
那部校尉道：“尔等何人，可是与这些民夫一伙的？”
王景就纳了个闷儿，问：“我还以为他们是逃犯呢，即是民夫，他们又犯了什么事？”
“没有。”距离王景较近的一位中年男子说道：“我们没有犯事，是这些兵子无中生有，说我们进献的柘木属于劣质品，不仅不给钱，还要拿我们下狱。”
民夫这么一说，王景也就明白了十之七八。
柘树木质细密坚韧，与檀木都是上等的家具制作材料，故有“北柘南檀”之称。最近皇帝老儿大修宫殿，四方州郡都在往洛阳运送木石材料。
对于官兵来讲，押送民夫进献材料也是苦差事，现在宫里人一句话说他们的柘木不合规格，不止白跑一趟京师，兴许还会赔得裤衩都不剩。
怎么办？