十里路，到底没能赶在天黑前到达张堡子大队。凌城燕放松马缰，让马儿慢跑着，她掏出带的饼子递一个给张玉燕。
张玉燕不会骑马，一直提心吊胆的，被颠簸的胃里也不舒服，摆摆手表示自己吃不下。
凌城燕也不勉强，自己吃了个饼子，喝了两口水。就又催马疾行，终于赶到了张堡子大队。
村子里黑呼呼的，偶尔能看到屋子里透出来的微弱灯光。
“你们大队的人睡得挺早。”凌城燕道。
张玉燕有点不好意思，嗫嚅道：“煤油难买，点灯的少。”
凌城燕点点头，带着马儿来到一个低矮破旧的农家院落前。
张玉燕道：“这就是俺家，燕姐进去歇歇吃点儿东西吧。”
说着话，扬声叫娘，屋门应声开了，走出来一个身形微微佝偻的老汉，还有个梳着发髻的婆子。
“爹，娘，这是南里大队的凌城燕，她送俺家来的。”
“哎呀，是小燕啊，玉燕给俺说了你好些事，说你枪法厉害……多亏你送她回来，快进来坐坐……”张玉燕的娘抢上来寒暄。
凌城燕对这种分外的热情有些不适应，笑着寒暄两句，辞了出来，上马离开。
等张家人追出来，她已经驱马出了胡同，踏踏马蹄声里，走远了。
凌城燕来时没带什么家伙事儿，离开张堡子大队，只剩她一个人赶路，她才警醒地寻了根一丈有余的木棍横在马背上。
虽说当下世道还算太平，但谁知道，会不会有剪径劫道儿的小贼呢？
若是凌大将军疏忽大意，栽在劫道儿的小贼手里，那才是把两世的脸都丢尽了呢。
来时跑的急，一路没有歇息。
离开张堡子大队，凌城燕顾念着马匹，先寻了一条河，牵着马儿过去饮了点儿水，又把身上带的饼子掰开，喂给马儿一个。
人和马都休息了一下，这才上马继续赶路。
不知多少年前，黄河曾经此地入海，黄河改道后，故道留下厚厚的黄沙土，一起风就漫天沙尘。
为了防沙，坐落在黄河故道上的村庄都多植树，还栽种一些低矮灌木，固沙放置扬尘。
南里大队就是黄河故道上的一个村子，看见成片的密林灌木，凌城燕心头一喜，快到家了。
凌城燕放慢了马速，由着马儿缓步前行。
进入林子之前，先要过一条河，这是一条主干渠，有十来米宽，四五米深，通往村落修了砖桥。
春季灌溉用水多，上游刚刚开闸放了水，沟渠里的水很深，最深处起码有三米。
凌城燕骑马刚踏上小桥，就听得前头杂树林里突然传出几声吆喝。
“别跑！”
“抓住她！”