林林总总加起来，不下四十八道菜品，就算挨个吃上一口，也吃不完。
其实，所谓的御膳就是这样，很多菜都只是摆摆样子，几乎没尝就原封不动撤下去了。
这么多道菜中，凌霜最爱的是一碗熬得香糯软滑的胭脂米粥。
胭脂米全称为“御田胭脂米”，是一种极为珍贵的作物，原产于河北省丰南王兰庄，此米呈椭圆柱形，比普通米粒稍长，营养极其丰富，里外都呈暗红色，顺纹有深红色的米线，煮熟时色如胭脂、异香扑鼻，味道极佳，同白米混煮亦有染色传香之特点。
据说是前朝的一位皇帝策马郊外巡游，突见万项稻田中一片与它外不同，株高早熟，穗红有芒，掐下几粒，搓去薄如蝉翼的稻壳，泽如胭脂的稻米发出沁人清香。
旋即令人煮食此米，熟后的米饭不仅细腻油亮且色泽红润，溢香四座，口感弹软滑嫩，余味无穷，遂将此米带回宫中，封为“御用稻米”，并赏赐给妃子以及众爱卿们共享。
一位因不适应北方气候而整日面色恹恹的皇妃，食用该米数日后，竞变得脸色红润，顾盼生姿，素颜朝天，亦如胭脂着面。
那位皇帝见状，御笔钦此：“胭脂米”。
自此，胭脂米作为补气养血、平调五脏的滋补佳品，名声大噪。
由于胭脂米种植对土壤成分和气候条件要求苛刻，产量甚少，如同绝代佳人般容颜至美，内蕴至醇，珍贵而不可多得，所以一直当做贡品进贡过来，寻常人家别说是吃了，见一见都不可能。
凌霜美美享用着胭脂米粥的绝世香醇，这时听四喜匆匆来报：“太皇太后和皇太后已经摆驾去了坤宁宫了。”