崔钟雷又问：“事发突然，那潘兰有没有招呼他的军师前来相商？”
秦重点点头：“有是有，只是那军师还没来得及过来，大人就带人闯进门来啦！”
崔钟雷问：“不知他是如何召唤军师过来的？”
秦重道：“潘兰每次有事要与军师相商，总会在后院升起一支红色旗帜，每每升旗之前，潘兰总会要求潘府上下戒严，一个人不许出入，一番布置好，他亲自升起旗帜，往往当夜亥牌时分，那人便会来到。”
崔钟雷心下忖道：“如此说来，那军师的住处应该和潘府离得不远。不然他也没法看到旗帜升起。”他心中有了计较，知道多问无益，便命衙役将秦重押下堂去。随即又命提潘兰上堂。
片刻间潘兰押到。
堂下看审的人群见在兰县作威作福了八九年之久的潘兰也有今日，免不了激动地大声喧哗起来。
潘兰豹头环眼，身形粗壮，曾经也是个力能举鼎的恶人，只是近年来过惯了舒服日子，夜夜笙歌，沉湎在酒色之中不能自拔，早非当年可比，昨日被王满打了一拳，又在牢里折腾了一夜不得安睡，此时的精神萎靡至极。
但他自知自己在兰县不可一世，轻易没人敢动他，因此萎靡过后，强打起精神来，先是轻蔑地看了公案后的崔钟雷一眼，再转身向堂下百姓傲视一圈，冷冷笑道：“不知所谓！”站立堂前，不肯下跪。
方武见夺子仇人直到此时此刻还如此倨傲，忍不住喝骂道：“恶棍！你好大的单子，公堂之上见了老爷还不肯早早下跪！”
潘兰此人一向对人都是开口即骂，伸手就打，如今听见这小小一个铁匠竟然敢喝骂自己，如何能够忍得？气得脸色都青了，骂道：“凭你也敢骂我？！”
方武道：“我如何不敢？就你这恶贼，真真称得上是人人得以诛之！”
潘兰冷笑：“孙子！也不看看你爷爷是谁！我叫你不得——”
一语未完，突然眼睛瞪得滚圆，指着方武“你你你”一连喊了三声，向后一倒，庞大的身躯就轰然倒地。
方武见状，立即附身去看他，谁知潘兰嘴角流出一丝乌血，已经不省人事。
崔钟雷大吃一惊，忙命王满下去察看。
王满下去翻了翻他的眼皮，见瞳孔未曾扩张，摸了摸他的身子尚还温热，脉搏仍在，心脏也还“砰砰”跳动，若不是他嘴角有一丝乌血，实在不像会突然倒地昏迷的样子。
他心中奇怪，忖道：“莫非中了毒？畏罪自杀？可是此人不见棺材不落泪，家财无数，不到最后一刻哪甘心放弃生命？难道是他的同党——那个军师派人杀人灭口来了？可是众目睽睽之下，他哪能下手？”
王满掐了一会人中，把潘兰翻了个身，并没有发现暗器伤痕，因命人拎来一桶冰冷的井水，兜头把潘兰浇了个透，但终究无济于事，潘兰始终未能醒转。