朱煜即传兵部尚书夏万春,马上着差官骑马星递圣旨不可误。
夏万春领命,略思忖拱手谏言道:“皇上不必太过焦虑,烦内阁草拟檄文并兵部撰密书,投递各州省巡抚衙门,命北方总兵打点率军克期到京,南方则由五军都督府遣都督前去点将选兵,凑齐十二万大军赶赴南京围剿,想叛军不过区区七万,定能杀他个片甲不留。”
众朝臣附议,朱煜的神情方由阴转晴,允了他奏,再看秦砚昭蹙眉肃面,也不多问,待下了朝堂,殿头官拦住徐炳永与秦砚昭的去路,奉皇上之命引他俩前往暖阁议事。
三人沿回廊不急不疾走,天色还早又兼夜雨萧瑟,檐下亮着盏盏明灯,宫里植了不少小叶榕,枝叶被洗碧又遭流光暗侵,浸出一片霁青釉色。
“秦尚书........秦尚书......”徐炳永唤了两声,未得回应,不由瞟了眼秦砚昭,却见他蹙眉迷目,魂魄不晓游荡何处去了。殿头官察颜观色,清咳一嗓子,秦砚昭蓦得回神,见他二人盯着自己,不自在的扯扯嘴角。
徐炳永问:“秦尚书是想何事如此入神?”
秦砚昭默少顷才道:“听闻昨日寅时尚膳监运冬菜出城,似乎多载了两人,冯公公那时亦在。”
“是麽?!”徐炳永拈髯沉吟且不语。
数十步后至暖阁前,御卫打起帘栊,殿头官先行禀报,几句话功夫出来领他们往里走,朱煜坐在案前,正同侍立一旁的冯公公说话,见得他们进来,劈头即朝徐炳永问:“朝上朕惩处了兵部左侍郎,徐阁老似乎有些微词?”
“臣不敢!”徐炳永慢慢回:“他名唤吴永,果然无勇无用,不配立于朝堂辅佐皇上江山社稷。”
朱煜眉梢微挑,语含赞赏意:“吴侍郎是徐阁老的远侄,朕将他杖毙心中正自愧悔,不曾想阁老之胸襟山高水深、恢廓大度,心愿皆以朕的江山为重为先,实乃贤臣矣。待藩王叛乱平定,定追赠他官爵并荫叙其子弟。”
徐炳永平静地拱手称谢,他似想起甚麽,看向冯双林:“昨寅时有部下见冯公公在城门处与人辞别,不知可确有此事?”
冯双林见一众目光投射他身上,爽利地承认:“徐阁老果然消息灵通。”
徐炳永待要再问,朱煜却笑着摆手:“冯公公勿要同阁老玩笑。是皇太后不惯别院伺候的宫人,恰尚膳监要往那送冬菜,让太后原身边的两公公随着一道走,巡城锦衣卫却不让行,本应内侍管事前去调停,哪想皇后闹了一宿难脱身,朕就让冯公公去了。”
“原来如此!冯公公辛苦!”徐炳永眸光一睐,冯双林淡笑。
朱煜唤了声秦尚书:“夏尚书欲凑齐十二万大军围剿南京,朕见你听后未展喜色,不知何故?”
秦砚昭拱了拱手:“古来征战胜负难测,虽朝兵人多势众,却也不乏以少胜多的数例。”
冯双林插话进来:“秦尚书未免长他人志气,灭自己威风,昊王区区七万人马,纵是再骁勇神猛,也难抵十二万大军罢。”