听田姜问，沈二爷未曾抬头，嗓音有些戏谑：“怎麽画？笔都被你送人了！还有桌上那方蝉形荷叶纹歙砚、豆青釉粉彩松竹梅笔筒、青花笔架、甚那风卷葵镇纸皆去了哪里？”
田姜脸儿泛起嫣红，声也渐低：“荔姐儿有趟去家塾忘备笔，就把你的竹刻花鸟纹毛笔给了她，后又瞧着镇纸好看也讨了去。你不知五房庶子沈博，写的文章很有华彩，便把笔筒赏了他，还有笔架........”
“罢了！”沈二爷并无兴师问罪之意，手里书翻过一页，慢慢说：“你是从前赏赐惯了的。”
“二爷说甚麽？”田姜未曾听清，他微笑着叹气：“.......你只要不把我也送人就好。”
“怎会？你是我的夫君呢！”田姜想也未想回。
沈二爷抬眼看她一会儿，这样的回答似乎很将他取悦，笑容愈发显得柔和：“听说五弟给的那两匹布你不喜欢？”
田姜“嗯”了一声，他颌首：“不喜欢就算罢，等我抽个闲空，去替你挑几匹来.......你别不信，我的眼光不错的。”
田姜弯起唇角，既已提起五爷，遂沉吟说：“母亲随了三弟妹的主意，要把那孀妇巧七转卖给牙婆子，倒有几分可怜。”
“我已训诫过五弟。”沈二爷道：“依我对五弟了解，他虽风流却不是个强迫性子，若孀妇性烈不肯，他也不会为难。母亲既然定了打算，只要不失偏颇，就如此亦可。”
田姜想起辰时从老夫人房出来后，恰遇见满面愁绪的大嫂何氏，拉着她的手说：“弟妹有所不知，来福儿初时是跟在大爷身边，忠心耿耿伺候了数年，大爷殁后为避嫌，才许给五爷去做答应，哪想不过区区一年，就从马上摔下死了。他那婆娘巧七我早就认得，来福儿在时多规矩的妇人，谁想现就成这副模样了？或许被人污蔑也未可知，我央弟妹你去同母亲讲讲情面，就饶了她这次！”
田姜不置可否：“即是大老爷以前的厮童，大嫂若去讲情面，比我更有说服力才是。”
何氏用帕子蘸蘸眼角：“寡妇门前事非多，举止言行自谨慎，我若是去为她求情，有心人还不知背后要怎麽糟践我，你却不同，得母亲喜欢，又是新媳，随便一句话都胜过他人百倍，说来救人危难，也是一桩行善积德的事呢。”
田姜默少顷，才淡笑道：“正因是新媳更不敢妄为，巧七素日为人如何，我并不知，实不敢与母亲跟前乱说话，可看大嫂如此难过......这样罢，待我回去禀明二爷，他若肯允去劝说母亲再好不过，若是不愿，也请大嫂勿要怪罪才是。”
“那就有劳弟妹了。”何氏嘴里客套，脸色终是有些变了。
沈二爷观她愣神儿不说话，便笑道：“在想甚麽？你若是很想助那孀妇，我明日去同母亲说一声。”
田姜觉得二爷方才讲的合情理，更况老夫人当众妇面做了决断，再出尔反尔折损威仪不说，也显得她有恃宠而骄之嫌，百害无一利的事岂能做，她摇摇头：“不用再去说，就按母亲打算的来。”
看二爷的茶盏空了，她执起壶替他续热水，一面好奇地问：“听三弟妹说，凡有些动人姿色的女子，若立在门前托腮咬指整衣裳，男子总禁不起勾引，是这样的吗？”
沈二爷蹙眉思索这个问题，忽朝她挺认真道：“我确不曾见过，你站到帘边托腮咬指整衣裳，做给我瞧瞧？”