霍小玉默了默,朝杨清含泪哀求:“认自己尸身实需勇气,小女很惶怕,既然家父已在外,大人可否允我先同他说几句话,更况他来官府闹事也因我而起,自该由我去说和。”
杨清有些被说动,抬眼向沈泽棠征询,却见他神情微凝,一时不解其所意,转而倒问起舜钰所想来。
舜钰暗忖这杨清遇事怎如此优柔寡断,不是杀伐果断之人,拱手作揖道:“赵庄主原为大理寺卿,解任后因其乐善好施、喜广交侠士,在南直吏颇有名望,如今有个女子,直言是他死去的女儿借尸还魂,无论他相信与否,总是件令天下众生议论纷纭的奇闻,更况此女子还是贱籍,操烟花行当。“
”若无十足凭据证明,她确是赵青青附体,大人就冒然允其二人相见,反倒折辱了赵庄主清白声誉,亦令百姓对官府不满之绪加剧。是以此事急不得,还是责令霍小玉认尸要紧。“
杨清瞟到沈泽棠点头似赞同,忙清咳一嗓子,命狱吏领霍小玉去认尸。
那霍小玉无奈,只得随狱吏揭开白布颤颤兢兢看过,又去打量另一具。
半晌过去,霍小玉复转至堂前跪下,指着其中一具:”小女已仔细辨认过,确是它无疑。“
不待杨清开口,沈泽棠放下茶盏,朝沈桓道:”把赵青青的贴身丫鬟檀紫带上,交由她再指认尸身。“
沈桓得命迅疾而出,稍刻复转来,身后怯生生跟着一丫头,从霍小玉面前过时,忍不住顾盼流泪:”你真是我家小姐麽?“
”审堂之上不得喧哗。“狱吏板着面孔适实喝止,檀紫唬得打个寒噤,不敢再多言,低头听着吩咐去将那两具尸辨过。
杨清看得糊涂,低悄声问:“沈大人是何时把‘乐善庄’的丫鬟提召来的?下官竟丝毫不得知。”
沈泽棠淡笑不语,舜钰也有些诧异,不知他心里打得甚么算盘。
狱吏近前来报,杨清大惊,疾言遽色道:“一个说自已是赵青青附体,一个是多年贴身婢女,却指认的各不相同,岂有此理!”
转而朝檀紫叱责:“你连自家小姐容貌都辨识不清!拖下去杖责十下。“
那檀紫磕头直喊冤枉:”奴才自幼随主子身边,整日里伺候小姐盥洗梳妆,即便是小姐身去,也夜夜将她梦见,断不会有认错的道理。“
”那便是霍小玉装神弄鬼唬弄本官,实在可恶!“杨清一拍惊堂木,舜钰便见缕缕灰尘从瓦缝往下泄,有些悄然坠上沈桓的肩头,她不着痕迹的朝边挪了挪,离他远点。
霍小玉亦叫屈:”大人明鉴,小女髫年时额有疤痕,虽有名医诊治却不曾尽褪,如此明显之征怎会认错呢。“
又看向那丫鬟怒冲冲叱:”檀紫你既然长随主子身边,怎就能认错?你指的那具尸额头光洁,与我样貌更是大相径庭.....你可是存心害我?枉我平日对你多厚待........。”
檀紫支支吾吾地,沈泽棠看不下去,让沈桓将她带走,并命衙吏将尸身一道抬下。