少女出身平民，是山下一个农户家中的独女，然而却生的格外美貌，一颦一笑，宛如莲花瓣出尘动人。这位少女的名字叫做于莲儿，她的父母就是担心她的美貌会引来祸事，于是一家人迁到了偏远的山村，安安稳稳的生活着。
而这一切，显然因为秦逸生的出现，而发生了改变。
于莲儿自幼性子单纯，一颗少女芳心在秦逸生的热情追求之下萌动沦陷了，而秦逸生也是爱她如痴如狂，发誓此生只爱她一人。甚至没多久便回到家中，向父母表面自己要娶妻。
可想而知，得知了秦逸生要娶的女子是平民，秦家的人怎么可能会同意？平民的身份低贱，最多只能成为秦逸生的妾室，然而秦逸生怎么会舍得让心爱的女子受委屈？那个时候的秦逸生还有几分书生的浪漫主义，在看到家人强烈反对的情况下，竟然做出了一个决定！
秦逸生带着莲儿私奔了！
他舍弃了自己世家贵族的身份，舍弃了荣华富贵，只想和心爱的女子长相厮守。于莲儿爱他至深，也没有任何反对，一对沉浸在热恋之中的少男少女，就这样带着一些行李，远远地离开了京城。
最后，他们两人逃到了云州城的一个小村庄，决定在那里安家落户。这一路上，秦逸生带走的银票几乎花光，再加上他本来就是出身富贵，不懂得生活要精打细算。定居之后的日子，渐渐变得清苦起来。一个文弱书生，手不能提肩不能担，最后沦落到在街边给人写信赚钱。
虽然他的画作价值千金，可是为了不让秦家的人找到自己，他也不敢把画作拿出去卖。更何况他骨子里面也有着文人的清高，怎么会将自己的作品拿去交换金银这等黄白之物？于莲儿不但美貌，还十分勤快能干，她本来十分满足这样的生活，可是却见不得心爱之人明明喜欢琴棋书画，却因为没有银子，连好一点的笔墨都买不起。
于是，除了超持家务，她要刺绣赚钱，下午还要去收那些富贵人家的衣服，晚上趁着秦逸生休息的时候偷偷跑出去洗衣服。渐渐地，于莲儿病倒了。
再是轰轰烈烈的爱情，迟早有一天都会回归于平淡，生活的艰难和磨难，逐渐的让秦逸生觉得烦闷。他不止一次的想过，这不是他想要的生活。
鲜衣怒马，纵情山水，长歌当赋，这是秦逸生的梦想。然而他最终面对的，却是柴米油盐酱醋茶。于莲儿一生病，几乎花光了家中所有的积蓄，两人的生活变得越加艰难起来。
于莲儿很内疚，她还记得初次见面的时候，那个俊美骄傲的少年，眉宇间是何等的风姿。可是为了自己，他舍弃了一身华服，落得如今这样的境地。有才不能施，整日躲躲藏藏，甚至不敢以真正的姓名示人。
她暗中托相熟的邻居，在养病期间继续接绣活儿，她接了一笔大单子，足足有五两银子。因为店家要求在很短的时间内做好，她几乎是起早贪黑。为了不让秦逸生发现担心，她只能和绣铺的掌柜约好秦逸生出去的时间一手交钱一手交货。
掌柜的夫人太忙，因为绣品急着要，他便亲自过来了。然而她没想到的是，这一幕却被偶然回来的秦逸生偷偷看了一个正着。可是他什么都没说，只是看着她手上多出来的银子，心里却生了疑团。
怀疑的种子一旦种下，就仿佛跗骨之蛆，不久之后，于莲儿怀孕了。在她高兴地将这个消息告诉了秦逸生之后，得来的不是夫君的欢喜，而是那种背叛一般的厌恶。于莲儿甚至都不知道是为什么，就在某个早上她忽然醒来，枕边人已经不见了踪影。
她疯了一般在附近寻找，独自一人昏迷在路上，等到再次睁开眼睛，她眼前出现的是一个陌生而又冷漠的男人，给了她一些银子并且警告她，以后不要再妄想不属于自己的东西。
秦逸生就这样抛下了于莲儿，他回到了原本属于他的地方，留下一个怀了孕的弱女子，面对这残忍的世界。于莲儿几度痛苦绝望，却为了肚子里面的孩子坚强起来。然而孩子出世的时候，于莲儿却遇到了难产，九死一生生下了孩子，于莲儿的身体也亏损的差不多了。
五年之后，于莲儿油尽灯枯，只留下刚刚才满五岁的孩子，最终香消玉殒。
“娘亲死后，家里的东西都被要债的人抢了去，我沦落为乞丐，尝尽了辛酸。后来因为和一个比较年纪大的乞丐争抢一个馒头，摔到了河里，差点淹死的时候，我遇到了玉姨。是玉姨救了我，在查明白了我的身世之后，才知道我竟是故人之子。玉姨出身富贵，却和你一样，喜欢女扮男装出门游玩，她结识了母亲，和母亲做了好姐妹，以前我偶尔听娘说过，于是便相信了她。”
淳于瑾琛的神色十分平静，仿佛说的那个人并不是自己：“玉姨告诉了事情的真相，我这才明白，原来竟是秦逸生误会了我娘，并且他过了几年穷苦的日子，早就后悔了。于是，在看到那一幕的时候，甚至连问都不问，就给我娘定下了不贞的罪名。正逢那个时候，秦家派出来的人已经找到了他，几乎没有任何犹豫，他选择了权势富贵，抛下了我娘。”