当徐凤年醒过来的时候，睁开眼睛后，扭头望去，发现窗外阳光明亮，光线照耀下，窗户附近的尘埃纤毫毕现，但是屋内却有些昏暗。徐凤年从稍远处收回视线，看到了如同一座小山坐在床边的胖子，北凉都护褚禄山。原来是这个家伙的存在，遮挡了那些阳光。
背对阳光的褚禄山嗓音有些沙哑：“南宫先生将王爷带到怀阳关后便不辞而别，我拦不住。”
嘴唇干涩的徐凤年缓缓坐起身，呼吸不畅。一个人的后背其实极薄，所谓的后心更是离心极近，被拓跋菩萨全力一捶后自然远不是伤筋动骨那么简单，好在徐凤年对于受伤一事实在是太过熟稔，久病成医，依循武当大黄庭心法略微内视一番，大致清楚了自己身心的痊愈程度，开口问道：“铁枪呢？”
褚禄山轻声道：“搁在了棺材里。”
徐凤年点了点头：“跟袁二哥说一声，让大雪龙骑军将那杆大纛摘下旗帜，送来此地，至于大雪龙骑军那边，就说需要更换一面崭新旗帜。如果有人阻挠，也不用强硬行事，到时候我亲自去跟那些骑将解释。”
褚禄山说道：“启禀王爷，袁白熊动身去了幽州葫芦口外，至于更换大纛旗帜的事情，王爷不用多虑，老齐本就是大雪龙骑军的老人，如今老齐战死的谍报已经传遍边军，相信没有谁会说三道四。”
徐凤年双手交错放在腹部，没有看向褚禄山：“如果我早一刻赶到龙眼儿平原战场，他就不会死。”
褚禄山摇头道：“如果？那么如果都护府不通过白马游弩手三名校尉的提议，是不是连孙吉、魏木生都不用死了？战场上瞬息万变，生生死死怨不得人，没有那么多‘如果’。死了就死了。”
死了就死了。
一句很轻描淡写的话语。
徐凤年转头望着这个恶名昭彰的男人。徐家称雄西北二十年，不是藩镇割据是什么？褚禄山劣迹斑斑，且身居北凉高位，后世史家一定会不吝啬笔墨来对他进行口诛笔伐，说不定比徐凤年这个北凉铁骑共主还要更加遗臭万年。徐凤年没有因为褚禄山这句没心没肺的话便勃然大怒，这不仅仅因为这位人屠义子禄球儿的下场注定跟北凉荣辱戚戚相关，还因为这个男人，是被徐骁和李义山都认为用兵才华最接近陈芝豹，是北凉真正的帅才人选。甚至可以说，若当年不是褚禄山的公然谄媚，北凉边军青壮派恐怕就要一边倒向陈芝豹，徐凤年世袭罔替的过程绝对不会轻松，最不济要流更多的鲜血，一个怀化大将军钟洪武绝对远远不够。但真正让徐凤年选择沉默的原因，在于眼前这个巍峨如山的男人，曾经千骑开蜀，也曾经在离阳、北莽第一场关外大战中力挽狂澜，之前更亲自率领八千曳落河骑军扼杀了董卓的谋划。所以这个将近三十年戎马生涯的褚姓男人，对于沙场，远远比徐凤年更有发言权，哪怕徐凤年是武评大宗师，哪怕徐凤年是北凉王。
褚禄山双手握拳放在膝盖上：“生离死别，天底下没有不散的筵席。”
徐凤年扯了扯嘴角，眼神恍惚，似乎想起了清凉山后面那三十万碑林，缓缓道：“不用安慰我，我知道那些名字被刻在石碑上的人，谁都有亲人，跟齐当国一样。所以不论谁死了，都会有人伤心，不见得就是我徐凤年最伤心。”
徐凤年停顿了一下：“只不过一想到明年春节，我像往年那样写了那么多副对联和那么多个春字福字，可是那个每年都会跟我讨要的人不在了，我就算想送也送不出去了，心里头就有些空落落的。”
徐凤年抬起头：“第二次游历江湖之前，徐骁带我去过一趟听潮阁底，见到那里摆放有很多灵位，那时候还不太理解徐骁的心情，现在明白了。其实虎头城刘寄奴、褚汗青他们死的时候，就有些明白了。”
褚禄山安安静静听着年轻藩王的自言自语，面无表情。
徐凤年下了床，身形踉跄，褚禄山想要搀扶，徐凤年笑着摆了摆手，褚禄山也没有坚持。
褚禄山领着徐凤年来到不远处一栋幽静院子，跨入内屋。看到那具柏木棺材，褚禄山走近几步，笑着感慨道：“怀阳关搜罗不到上等楠木，就只能让老齐将就着睡了，好在老齐这辈子从来不是个讲究人。还记得当年在西垒壁，这家伙能够把尸体当枕头睡觉，好几次我们去找他，都得从死人堆里找他这个大活人，王妃说过他很多次也不管用。后来到了西北，我们六人的宅子，王妃就只帮着老齐一个人亲自安排，生怕这家伙随便弄个麻雀窝大小的屋子就糊弄过去。后来连娶媳妇也是王妃当的媒人，老齐乐二话不说呵呵答应下来，估计成亲那天揭红盖头才第一次见到媳妇的面。好在这些年老齐的小日子过得有滋有味，当了十多年的折冲都尉，芝麻绿豆大小的四品官，也从没抱怨什么，换成我，早就去义父、王妃那里撒泼打滚了。”
褚禄山突然重重一拍棺材盖：“老齐，别睡了，王爷来看你了！”
徐凤年瞪了眼褚禄山。
后者讪讪然一笑，缩回手，瞥了眼棺材，低声道：“睡吧睡吧，老齐你睡性比天大，打雷也震不醒你，只有‘打仗了，扛大纛’这六个字最管用。”
徐凤年站在棺材旁边，望向屋外阳光洒落在院子里的地面上，像铺了一层金黄地衣，轻声问道：“虎头城北边和流州那边如何了？”
涉及军情大事，北凉都护褚禄山就郑重许多，沉声道：“此次出乎双方意料的龙眼儿平原战事，北莽可谓伤亡惨重，丧失了连同乌鸦栏子和黑狐栏子在内的全部精锐斥候，导致董卓和慕容宝鼎领衔的中路大军变成睁眼瞎，八千董家私骑只跑回去一千多人。投入战场的六千柔然铁骑也只剩下两千余人，主要是洪敬岩死后，柔然骑军群龙无首，想必很快就会被北莽各大势力瓜分殆尽，一支不成建制的骑军，是谈不上战力的。最重要的是董家私骑和柔然铁骑的覆灭，很大程度上打击了北莽中路大军的灵活性，反观我们北凉，袁南亭的白羽轻骑战力保存良好，只可惜老齐的铁浮屠……”
褚禄山犹豫了一下：“铁浮屠副将宁峨眉，这次在老齐的命令下留在了清源军镇一带的驻地，手头兵力不过数百人而已，即便加上龙眼儿平原剩下的骑军，也只不过堪堪两千骑。如今大战在即，不适合从何仲忽、周康的左右骑军抽调兵力，否则两位早就憋了一肚子火气的老帅真的要造反了。如此一来，铁浮屠恐怕就很难在第二场大战中单独出战。这算不得什么好消息，毕竟铁浮屠这种宝贵骑军，在战场上两千人和四千人绝对不是一个概念。”
看到徐凤年的沉思神情，褚禄山继续说道：“按照目前的谍报，董卓和慕容宝鼎都选择按兵不动，这也在情理之中，北莽老妇人的怒火就够他们喝上一壶了。而流州那边，一切都在既定方略中，唯一的变数就是担任西线副将的种檀不知所终。黄宋濮手上那十七八万南朝各路精锐的南下路线，跟当初柳珪兵临青苍城如出一辙，现在就看寇江淮的袭扰有没有本事让黄宋濮失去分寸了，否则让黄宋濮一路顺利推进到青苍城，靠硬碰硬，我们胜算不大。流州之战，只能战于青苍城之外。”
徐凤年突然说道：“我会让八百白马义从进入铁浮屠，从我起，让所有四品以上武将都抽调出一部分亲卫扈骑，我要让铁浮屠在一个月内重新恢复到四千人规模，然后跟随郁鸾刀的幽州骑军一起投入流州战场。”
褚禄山愣了一下，双手十指交叉放在腹部，眯起眼细细思量其中利害。
徐凤年走到门口：“谢西陲在离开凉州之前，跟我提出一个建议，但是风险太大了，而且对所有凉州边军骑军而言，都意味着巨大的伤亡，最关键是这种战损，未必是整个北凉可以承受的。”
褚禄山好奇道：“哦？”
徐凤年自嘲一笑：“好在谢西陲也说要等他亲自去流州边境走一遍，要我等个把月，还说也许到时候他自己就会把那个建议推翻。”
褚禄山笑了笑：“其实当王爷下定决心把一万幽骑悄悄砸入流州时，就已经认可谢西陲的流州经略了吧？”
徐凤年点了点头：“我觉得与其在北莽步步推进下束手待毙，还不如赌一把大的。”
褚禄山斜靠着屋门，莫名其妙感叹一句：“大楚双璧寇江淮、谢西陲，再加上郁鸾刀，三个外乡年轻人啊。”
徐凤年脸色晦暗：“是不是太冒失了？”
褚禄山给了一个模糊答案：“难说。”
徐凤年没有走出院子，而是就那么坐在门槛上。
褚禄山显得有些难堪，坐也不是站也不是，毕竟门槛就那么点地方，就他这体形，一屁股下去估计能把年轻藩王挤出去，只好想了个折中办法，跨过门槛后坐在门口台阶上。
徐凤年问道：“禄球儿，如果真如谢西陲所说行事，你们这帮北凉老人会不会有怨气？”
背对年轻藩王的褚禄山答非所问：“记得在李义山策划下，北凉本地势力被翻了个底朝天，以罪民身份迁徙如今的流州，豪阀家族十去九空，咱们徐家军总算在这块陌生土地上扎根并且站稳脚跟。当时清凉山有一场庆功宴，那时候王爷看着满堂武将，喝了个酩酊大醉，不知为何说了句不应景的话语，大意是说徐家想要在北凉长治久安，光靠战刀对外是不够的，对内还需要给辖境百姓一份安稳生活，徐家军不可能一辈子在马背上晃荡，下马以后除了用力享福，也需要用心治理北凉。”
褚禄山抬起头，仰望蔚蓝天空：“也是从那个时候起，很多武人离开军伍，像林斗房、胡魁这些人，也有很多文人在官场上风生水起，像李功德、严杰溪。但是义父私底下还是忧心忡忡，觉得是他名声太坏的关系，才让北凉拐骗不来外乡读书人，觉得以后王爷你世袭罔替后会很吃力。那次大概是才跟李先生聊过天，王爷破天荒说出‘流水不腐，户枢不蠹’这么个文绉绉的道理，说完之后，故意板着脸看向我们这帮义子。姚简、叶熙真这两个老学究都忍住笑，我呢，自然是赶紧溜须拍马几句，老齐最缺心眼，跟义父询问到底是啥个意思，让义父尤为开心，又把李先生跟他老人家解释过的话语照搬了一通，把义父给偷偷乐得不行。所以说啊，一根筋的老齐才是真正的傻人有傻福。”
褚禄山语气平静道：“王妃菩萨心肠，对我们这六个义子都好，对谁都没有偏见，只不过好法又不太一样。总是劝我多读书，劝姓陈的那个家伙多笑笑，劝姚简、叶熙真多锻炼体魄……可是六人当中，我禄球儿和其他四个不一定次次都听劝，唯独老齐不一样，只要王妃说什么，比圣旨还管用，有些时候犯了错，明知道王妃不会责怪，依旧惴惴不安，就跟背错书的私塾蒙童一般，我们怎么安慰都没用。王妃逝世的时候，我们六人都是抬棺人，很奇怪，连姓陈的家伙和袁白熊都红了眼睛，我更是哭得稀里哗啦，反倒是老齐没啥表情。我问为什么，这个傻子说义母这是去天上当神仙了，所以他不是很伤心，他就是有些……有些想念。”
徐凤年微笑道：“所以年少的时候，我每次闯祸，都会找齐当国这个义兄，只要让人捎话给他，保管立马带兵前来。那时候也没有深思，只是觉得这个义兄最爽利，帮我解决了麻烦不说，也从不唠叨，从不故意语重心长跟我讲道理，大大咧咧，从来都是天不怕地不怕的模样，感觉天塌下来也有他帮我顶着。记得早年在当时还叫丰州的陵州一个偏远郡城，我和李翰林、严吃鸡和孔武痴四个跟一帮不知道我们身份的将种子弟闹矛盾，给对方的几十名家族私军撵得鸡飞狗跳。那会儿齐当国刚好在丰州附近跟着几位老将军巡视，听到消息以后立即带着两百骑杀到，把那几家将种门庭的仪门都给拆了当柴火烧掉。那场风波闹得很大，因为有担任北凉骑军大统领的钟洪武和一大帮抱团的陵州武将撑腰，害得原本应该累功升任陵州副将的齐当国丢了前程。事后徐骁气得不轻，因为不敢对我这个无法无天惯了的世子殿下发火，就狠狠揍了他一顿。我过意不去，就跟严吃鸡两人偷偷摸摸拎着两坛绿蚁酒去赔罪。要知道那时候我知道齐当国板上钉钉是丢官了，一来我根本没有底气让徐骁改变主意，再者那时候在北凉军中谁愿意听我说话？不能凭借自己给齐当国一份差不多的官职。我都做好看到齐当国借酒浇愁的心理准备了，不承想到了他家，跟没事人一样，只是看到我第一次去他家后，那满脸惊喜，我至今还记得他大踏步向我走来的模样，笑得合不拢嘴，看到我，就像是看到了徐骁登门拜访。”
褚禄山摇摇头，这一次开口说话没有用王爷这个称呼：“小年，你错了。”
徐凤年有些疑惑：“嗯？”
褚禄山缓缓道：“我大概清楚你所说的那幅场景。老齐当时看到你，不是像看到义父登门，而是像一个自认没什么出息的庄稼把式，突然看到了离家多年却高中状元的亲弟弟回到了家，而且没有瞧不起他这个哥哥，所以他很高兴，而且很自豪。”
徐凤年沉默片刻，苦笑道：“那时候的我，只知道花天酒地，能有什么出息？”
褚禄山笑道：“也许在老齐心里，你一直是有出息的，在这件事情上，别说袁白熊，就算是我禄球儿也比不上他。六人当中，只有老齐从始至终，觉得你这个世子殿下有出息，从不怀疑你将来能够成为义父那样的男人。用祖籍是东越人氏的老齐口头禅来说，就是这种事情，‘么的道理好讲’！”
徐凤年坐在门槛上，怔怔出神。
北凉都护背对年轻藩王，年轻藩王背对棺材。
两个活人一个死人，一时间皆是无言。
徐凤年突然站起身，褚禄山要稍晚一些才察觉到不对劲，徐凤年轻声道：“没事，不用担心，就算是撕破脸的最坏结果，我目前还应付得过来。”
一袭曼妙身影骤然掠入院落，女子菩萨生青丝，正是烂陀山六珠上师，当年那位牵引襄樊城十万孤魂出城的女子仙师。
只不过此时景象有些触目惊心，这位西域宗师的袍子上血迹斑斑，脸色苍白，看到徐凤年和褚禄山后，凄然道：“有个叫种檀的家伙带着北莽皇帝的圣旨登上烂陀山，里应外合之下，我能逃出来，还是两位上师拼了性命的结果。相信很快就有一封法旨下达给流州那几千僧兵，要他们返回烂陀山。徐凤年，你早点做好准备，就算你们流州成功强留僧兵，恐怕也只会留下一个隐患。”
徐凤年和褚禄山对视一眼，心情都有些凝重。龙眼儿平原带来的胜势，竟然这么快就在西域烂陀山还回去了。烂陀山总计两万僧兵的势力，虽然并非凉莽战事中那种能够称为一锤定音的存在，但是这一来一去，几乎就是四万人的差别。原本兵力强盛的北莽能够承受烂陀山倒向北凉，更别提凭空多出两万牵制临谣、凤翔两镇的人马。更重要的是跟黄宋濮大军一左一右，对流州足以形成钳制之势，对兵力本就处于绝对劣势的北凉来说无异于雪上加霜。
徐凤年站起身问道：“大致过程是怎么样的？种檀仅凭一封北莽圣旨就能说服烂陀山那十数位得道高僧？即便早有内应，烂陀山也该继续摇摆观望一段时日才对。”
六珠菩萨捂住心口：“那道圣旨不但点名敕封数位上师为北莽国师，而且承诺北莽会将烂陀山传承视为一国根本，帮助烂陀山弘扬佛法，与道德宗平起平坐，将来共分中原佛道势力。与此同时，种檀孤身登上烂陀山，但是要知道山脚却有奔袭而至的一万北莽精骑。答应下来，宾主尽欢，不答应，在种檀那个疯子死后，双方玉石俱焚。徐凤年，你说烂陀山答应与否？我原本要杀了种檀以绝退路，不料早就成为北莽内应的两名僧人拼去性命阻拦下来，现在仍然倾向北凉的烂陀山高僧……”
她惨笑着指了指自己：“就只有我一人了。”
徐凤年思索片刻，先让这位逃亡千里的六珠菩萨安心休养，然后转头对褚禄山说道：“临谣城牧蔡鞍山和驻地位于凤翔军镇的流州副将马六可，都不能放心任用了。两人本就不是小富即安的人物，用六百里加急驿骑给流州刺史府邸一封密信，让谢西陲顶替蔡鞍山担任临谣军镇的一把手，马六可虽说已经被架空，但是在旧部中威望还在，让青苍城派兵将此人‘护送’到我们凉州的清源军镇。同时分别给予谢西陲、寇江淮两人在西域和流州便宜行事之权！”
褚禄山点头道：“除此之外，仅有郁鸾刀的一万幽骑赶赴流州已经不够了，即便有宁峨眉经过补充后的四千铁浮屠也一样，恐怕得让石符这个新任凉州将军出马才行。”
徐凤年有些无奈：“如此一来，谢西陲的建议就要临时变成我们北凉的重大战略了。”
褚禄山笑道：“沙场厮杀不是士子科考，临时抱佛脚，往往是大有用处的嘛。”
六珠菩萨没有着急离开小院，听着两人并未刻意遮掩的言语，依旧如同听天书一般。
徐凤年让褚禄山带着六珠菩萨去找僻静处养伤，独自留在小院中，然后门口出现一袭再熟悉不过的白袍。
竟然是去而复返的白狐儿脸。她双手按在左右腰间的绣冬、春雷之上，脸色虽然淡漠，但是那种如临大敌的无形气韵，泄露无遗。
这位十八停之后身前无天人的武道宗师，能够让此人如此郑重其事地谨慎对待，自然不是关系还算不错的徐凤年。
徐凤年深呼吸一口气，转过身，看到一个修长背影，站在那具棺材旁边，沉默不语。
那个与白狐儿脸一样身穿白衣的男人看似随意背着大小两条布囊，一条藏枪杆，一条藏枪头。
枪名梅子酒。
白衣人伸手覆在棺材上，好像在自言自语：“齐当国在领兵出征之前，曾经给我写过一封信，说以后他万一战死了，就让我抽空回北凉看看。在信上他还傻乎乎希望我能够为北凉效力，说做兄弟的，没有迈不过去的槛。我收到信后就知道齐当国的‘万一’，十有八九会成真，所以破例回到这里，就是想着能够让他别真死了。没想到你徐凤年这么多年韬光养晦，好不容易终于练武练成了个武评大宗师，还是半点用都没有，在战场上连一个人都救不下来。”
不管是那场春秋战事里的徐家军中，还是在担任都护十多年里的北凉道，或者是在封王就藩的西蜀道，一向沉默寡言的白衣男子，今天破天荒说了很多话。
白狐儿脸双手拇指分别将绣冬、春雷推刀出鞘寸余。
徐凤年站在两袭白衣之间的门口。
与此同时，六珠菩萨也站在院外，整座怀阳关也开始闻风而动，铁甲铮铮，响彻大小街道。
携带梅子酒回到北凉的陈芝豹转过身，直截了当问道：“谁杀了齐当国？”
徐凤年回答道：“洪敬岩。”
陈芝豹反问道：“拓跋菩萨有没有对齐当国出手？”
徐凤年没有继续答话。
他与这位归顺离阳朝廷的白衣兵圣之间，其实说不上话。当初白衣送世子殿下离开凉州是如此，上次在广陵江上重逢一战也是如此。
在黑压压一大片铁甲簇拥下的褚禄山单独大步跨入小院，走到徐凤年身边，高高抛出手中那壶酒，没好气道：“姓陈的，少在这里说风凉话，给老齐祭过酒，给老子赶紧滚蛋！”
陈芝豹抬手接住那壶绿蚁酒，在棺材前蹲下身，打开酒壶，慢慢倒酒在地上。
谁都不知道，清高自负如陈芝豹，这辈子真正视为朋友兄弟之人，不是同为徐骁义子且享誉中原的袁左宗，更不是大奸大恶却才华横溢的褚禄山，更不是曾经对他极为推崇的现任凉州将军石符之流，而是这个躺在棺材里的齐当国，一个在北凉在离阳在北莽都名声不显的男人。
先前在北凉，在陈芝豹只有那座远在关外黄沙大漠里的偏远宅子，也只有齐当国多次造访。两人也从无相谈甚欢的场景，就只是默默喝酒。齐当国是一壶壶豪饮，一向不喜欢饮酒的陈芝豹便陪着小酌几杯。每次陈芝豹返回凉州州城，几乎从不住在清凉山王府，都会借住在齐当国的那栋宅子，即便是姚简、叶熙真两人盛情邀请，也做不到这一点。白羽轻骑旧主韦甫诚和铁浮屠上任统领典雄畜就都想不通，想不通为何他们心悦诚服奉若神明的陈将军，会乐意跟一个只晓得冲锋陷阵的小小折冲都尉打交道，甚至在齐家宅子里私下喝酒的时候，陈将军被那个大老粗借着酒意“教训”几句，也不生气，而只是流露出几分无奈的笑意。那两位跟随白衣兵圣出凉赴蜀的嫡系大将，这么多年一直清晰记得某次新年清晨时分，借住在齐家的陈将军一大早就被齐当国喊起，非要拉着一起去张贴春联和福字，陈将军只得跟着跑了一遍大小院落，把韦甫诚和典雄畜气得差点当场就要跟没有眼力见儿的齐当国翻脸。在他们看来，陈将军肯下榻在你齐家就已经是天大面子了，竟然还敢得寸进尺，这不是找削是什么？但是不知为何，面对每张贴一副对联一个福字就要不厌其烦念一句“好”的齐当国，陈将军始终没有半点异样，只是在贴歪的时候提醒一声。后来想破脑袋也没弄明白的典雄畜壮着胆子去问陈将军，是不是早年在春秋战场上齐当国救过陈将军，所以才这么念旧情？陈芝豹当时笑着摇头，说跟随大将军南征北战灭六国，只有他救别人的份，就像那场妃子坟战役救了袁左宗一样，尤其是救齐当国就多有六次之多，仅是西垒壁战役中就有三次。典雄畜更奇怪了，可是不管怎么刨根问底，陈将军也没有给出理由。
陈芝豹倒酒极其缓慢。倒完一壶酒，轻轻把酒壶放在脚边，抬头看着那具装着那位故人的崭新棺材，嘴唇抿起。
徐家军在离阳朝廷声名鹊起却尚未真正成就大势之时，实在是打了太多场苦仗，每逢败仗，需要有人殿后之时，总会有一个不善言辞的憨厚年轻人率先站出来：“我来！”
谁跟他抢他就跟谁急。他的理由是我的命不值钱，当年在兵荒马乱里活下来就已经是赚到了，死了么的关系！
春秋大战，战火纷飞，帝王公卿会死，贩夫走卒会死，沙场武人自然而然更容易死，所以那会儿生死是小事，是平常事，但是像那个年轻人那样生怕自己不战死的家伙，其实也不多。
那时候姓齐的年轻人，在乱世实在活不下去才选择投军之后，靠着出众膂力和悍不畏死一步步做上了徐骁贴身亲卫小头目，然后在一次次鬼门关捡回命后当上了他梦寐以求的扛纛之人。
离阳定鼎天下，徐家军将领风风光光进入太安城，当时满城风雨，都传言他陈芝豹要封异姓王就藩南疆或者两辽，然后是那个刚刚成为大将军义子的齐姓年轻人，拎着酒找到他，狠狠砸在桌上，撂了句狠话：“陈芝豹，你要是敢离开徐家军，以后我就不把你当兄弟了！”
那时候声势宛如早年白衣僧人李当心、身在太安城的陈芝豹，哭笑不得的同时，也有些莫名的心酸。
这个其实一眼看去就很色厉内荏的家伙，撂出狠话的言下之意，其实是我齐当国自知配不上你把我当兄弟，但那是你陈芝豹的事，我反正还是把你当兄弟的。
当时陈芝豹没好气给他一句“酒留下，人滚蛋”。
齐当国下意识哦了一声，到门口的时候后知后觉又跑到他跟前，打开酒，很认真说道：“千万别走。”
当陈芝豹决定离开北凉之前，也拎着一壶酒找到齐当国，后者似乎有所察觉，笑意苦涩，大概是记起了当年的情景，齐当国问了一句：“酒留下，人，能不能也不走？”
陈芝豹摇头。
齐当国生闷气喝完酒，最后说道：“只要你以后不跟北凉做敌人，那就还是兄弟，但如果你做不到，到时候你用梅子酒杀的第一个北凉人，肯定是我齐当国。这不是酒话胡话。”
陈芝豹从怀中掏出那封信，攥在手心，握成一团，松开手后，化为齑粉紊乱撒落：“信已收到，不过你在信上说的有些事情，我做不到。”
那个高大淳朴的年轻人，不论在沙场上杀过多少人立下多少战功，都没有褚禄山的枭雄气、袁左宗的英雄气、姚简的才子气、叶熙真的迂腐气，身上总会始终都带着一股乡土气。
以至于连死后的柏木棺材，看上去也跟躺着的人一般土气。
陈芝豹站起身，没有转头，冷笑道：“北凉三十万铁骑死绝，到头来就只是保了离阳赵室一个平安？徐凤年，你真是了不起！”
徐凤年欲言又止，但是最后仍是没有反驳什么。
陈芝豹转过身的同时，摘下背后那长条行囊，露出梅子酒枪身的真容。
满室寒气。
“这北凉换成是我的话，终有一天……”
陈芝豹嘴角浮起满是讥讽的笑意，视线略微偏转，望向褚禄山，平淡道：“你褚禄山不是想做文官领袖想美谥文贞吗？我给你。”
陈芝豹的视线越过褚禄山和徐凤年，越过院门，依稀可以看到那里的北凉铁甲。
“燕文鸾，袁左宗，何仲忽，陈云垂，这些北凉徐家旧人，人人封王。
“石符，胡魁，韩崂山，宁峨眉，典雄畜，韦甫诚，这些北凉将领，人人公侯。
“哪怕在天下太平之前就已战死沙场，死后也能人人美谥。”
陈芝豹收回视线，终于正视徐凤年：“你呢？你带给了北凉铁骑多少东西？就只有三十万块石碑？”
陈芝豹随手一抹，抹掉布囊，手持梅子酒的枪身。又拿掉那条小布囊，将那枚枪头装上：“虽然你杀了洪敬岩，但是你我心里都清楚，齐当国是因你而死。北凉三十万铁骑死多少人我不管，但死了一个齐当国，我得跟你这位名正言顺的北凉王算算账。”
徐凤年看着这位兴师问罪而来的白衣兵圣：“褚禄山，你带所有人离开怀阳关，带上六珠菩萨。”
六珠菩萨犹豫片刻，没有坚持留下。
站在院门口的白狐儿脸皱了皱眉：“我留下来，但是不掺和。”
徐凤年摇头道：“你也走，没的商量。”
手持梅子酒的蜀王无动于衷，任由褚禄山脸色铁青地离开院子，然后是六珠菩萨，最后才是深深望了一眼陈芝豹的白狐儿脸。
并没有立即出手的陈芝豹似乎在等待褚禄山带兵离开怀阳关，好整以暇笑问道：“大约两刻钟后，你就要死了，有没有遗言要说？”
徐凤年开始闭目养神，等待最后一名北凉边军离开怀阳关。
陈芝豹也不再说话，任由眼前的藩王梳理气机，他眯起眼，思绪飘远。
年轻凉王还穿着那双鞋底磨损厉害的靴子。
一路风尘仆仆从广陵道赶到凉州关外的蜀王也好不到哪里去。
曾有谶语流传朝野：西蜀北凉鼠吃粮，蛟龙白衣一并斩。
两刻钟后，怀阳关内数千将卒果然全部撤出怀阳关，足可见北凉边军的井然有序，以及陈芝豹对兵事的洞察入微。
白狐儿脸在跟随褚禄山一同最后出城后，突然拨转马头，拔出腰间悬佩的绣冬、春雷双刀，高高抛出，向城内丢掷而去。
那栋小院，徐凤年走下台阶，陈芝豹缓缓走出摆放棺材的屋子，站在台阶上，手中那杆梅子酒的枪尖，瞬间青转紫。
面对徐凤年这种几近独占武道鳌头的武评大宗师，哪怕此时身负重伤，不管如今身具西蜀气运的陈芝豹如何倨傲狷介，仍然都不会有丝毫小觑之心。
陈芝豹轻描淡写一枪笔直向前递出，不知为何，绝无常人想象中那种气吞山河的磅礴气势，紫气流溢的梅子酒在微微侧身的徐凤年胸口一扎而过，陈芝豹手腕轻抖，原本绷直的枪身顿时弯曲如弓，弹向徐凤年胸膛，正是枪仙王绣四字诀里的弧字诀。徐凤年一手轻轻推在枪身弧顶，梅子酒没有被一推而出，而是刹那间爆发出宛如一道天雷落在人间的崩碎劲道。徐凤年变摊掌为屈指，身形缓缓后退，闲庭信步，指指点点，将那些王绣成名绝学之一的崩枪暗劲一一“点化”。
突然，徐凤年身形如遭重捶，双脚不离地向后倒滑出去，在即将贴靠在小院高墙的前一刻，终于停下脚步，后背衣襟也许距离那堵墙面真的只有一线之隔。
徐凤年咽下一口鲜血，双手轻轻挥袖，强行压抑下体内汹涌起伏如潮水的紊乱气机。吃了个不大不小的闷亏，徐凤年轻轻吐出一口浊气，看着那位一枪过后并未乘胜追击的白衣蜀王。很奇怪，此人气机刹那流转并不出彩，只有五六百里而已，别说比不得曹长卿、邓太阿等人轻而易举做到的七八百里，更别说李淳罡生前在广陵江一战，一剑破甲两千六，跨过了被吕祖誉为天人门槛的千里路程，仅就气机流速而言，恐怕陈芝豹还比不得如今在中原江湖上如日中天的轩辕青锋。
剑道自古便有意气和势术之争，天下武道也是如此，但是没有人能够否认一气绵延的重要性，那几乎是一名江湖武人的立身根本。
可即使陈芝豹的气机流转不显峥嵘，但依旧能够一枪之内融合王绣的四字诀，好像才出了三四分力气，便能够拥有十分风流写意。
一招便占据优势的陈芝豹淡然道：“这一枪，是替北凉三十万铁骑抽你的，那些名字已经刻在石碑上的北凉边军，不该死得这么憋屈。”
徐凤年没有跟陈芝豹作任何口舌之争，缓缓养势。
先前广陵江一战，徐凤年早就领教过陈芝豹的梅子酒，何况当初倾囊相授陈芝豹枪术的春秋大宗师王绣，本就是北凉人氏出身，又有徐偃兵、韩崂山两位师弟为徐家效力多年，照理说徐凤年近水楼台，而且本身就对天下驳杂武学融会贯通，对王绣枪术即便称不上登峰造极，对其厉害精髓处也该了如指掌，可一旦真正面对陈芝豹神出鬼没的梅子酒，总有一种莫名其妙力有未逮的感觉，有点像是心有余而力不足。哪怕徐凤年在境界之上稳胜一筹，可当真正出手之际，很难做到力出十分。要知道徐凤年面对当时号称一人力压武评九人的王仙芝，甚至能够力出十二分，跟拓跋菩萨那次在西域转战千里，也算从头到尾皆是酣畅淋漓地倾力而出。
现在徐凤年在被拓跋菩萨重创之后，应对那杆梅子酒就越发艰难。
但是不论形势如何危殆，徐凤年都没有任何怨天尤人，没有愤懑于陈芝豹的趁火打劫。
这恰似北凉如今的艰难处境。既然天下大势已是如此，要想活下去，就不要去管北莽大军离阳庙堂的手段是不是不够正大光明，事实上也根本由不得你北凉去计较那些。
古话说尽人事听天命，徐凤年始终坚信，听不听天命，或者说天命是好是坏，是很其次的事情，自己要做的就是尽人事，在自认人事未尽之时，绝不可放弃。
此时，绣冬、春雷长短双刀从怀阳关城外落入城中小院，徐凤年无动于衷，任由双刀插在院内地面上，而陈芝豹也没有阻止两柄名刀的落下，仅是枪尖轻颤，紫气微摇。
徐凤年并非不想接下绣冬、春雷，而是不能。
陈芝豹再一次出手，掠至与站在墙脚根的徐凤年相隔约莫一枪距离的地方。
但是下一刻，徐凤年看似纹丝不动，而陈芝豹那迅猛一枪却扎在了徐凤年左侧数步之外，梅子酒轻轻抵在墙上，点到即止。
只见徐凤年胸口衣衫被横抹出一条裂缝，逐渐有血迹渗出。
徐凤年皱了皱眉头。陈芝豹这一枪很快，本是直线扎来，不过还没有快到让徐凤年避无可避的地步，所以徐凤年横跨出三步，可是瞬间梅子酒的枪尖就出现在了心口处。因此当徐凤年返回原地的时候，衣衫仍是被并不尖锐的枪头擦破。
陈芝豹缓缓收回梅子酒。
僻静小院未曾关上院门，微风拂面。
小院角落有一株枣树，硕果累累，一颗颗青红相间的枣子，挂满枝头。每逢秋风初至西北，北凉几乎家家户户都会打枣吃枣，便是体力孱弱的稚童也可以轻松摇下，有些初为人妇尚未生子的出嫁女子，按照习俗，更是会站在枣树下，由家族里的晚辈孩童拣选那些枝干纤细的枣树，使劲摇晃，任由通红枣子砸在头顶，寓意早生贵子。
那棵不起眼的枣树上，突然有颗枣子悄无声息地离开枝头，与下方枝丫和其他枣子一路磕磕碰碰，然后向地面摔去。
徐凤年做出一个匪夷所思的动作：双手插入袖口，摆出这副仿佛束手待毙的姿态后，脸色有些苍白，看向陈芝豹。
比枣树更不起眼的枣子轻轻落在地面后，竟然砰然炸裂。
陈芝豹手中那杆梅子酒如同被一柄无形飞剑撞上。
雷落在人间，响在天上。
这是顾剑棠压箱底绝学方寸雷的神意所在。
但气驭万物做飞剑的手腕，心之所至剑之所往的境界，则是吴家剑冢的剑道根柢。
随着第一颗枣子的离枝落地，猛然间落枣如雨，一颗颗急速落地，有些沉闷炸开，有些安静落地。
陈芝豹四周激荡起一圈圈涟漪，高低不一，如无数小石子砸在平静湖面，那幅玄妙画面，就像仙人手笔之下，在一张雪白宣纸上凭空开出一朵朵莲花。
陈芝豹闭上眼睛，握紧梅子酒，哪怕某次涟漪就在他头顶三尺荡漾开来，他仍是没有躲闪，更别说递出一枪来打破僵局。
一圈涟漪在他肩头上方仅寸余处的空中，微微蔓延开来。
陈芝豹在等，耐心等待徐凤年的撒手锏，等待徐凤年心起杀念的那个瞬间，至于那些看似玄妙无双的涟漪，不过是不痛不痒的障眼法罢了。
对陈芝豹如今的梅子酒而言，世间没有毫无破绽的先手，他的后发制人，自信便是面对号称杀伤力天下无双的邓太阿，也能一枪破去，故而不论是与谁做生死之战，他都算立于不败之地，何况是眼前这个天人体魄已是强弩之末的年轻藩王。
有些涟漪在陈芝豹很远处极为“漫不经心”地荡起。
当满树枣子落尽之时，徐凤年袖口微动，一柄柄小巧玲珑的飞剑在身前依次安静悬停。
与此同时，那些原本已经在陈芝豹四周消逝的涟漪重新浮现。大大小小，高高低低。各自涟漪中又抽发出一朵摇曳生姿的雪白莲花。
一座小院，如同开满了莲花，隐约有清脆悦耳的叮咚声。
这是太安城守门人柳蒿师的雷池，以及武当老掌教王重楼的大黄庭。
雷池满莲花。
于绝境处，生机勃勃。
好像是感受到小院里的天地异象，陈芝豹缓缓睁开眼睛，没有丝毫身陷险境的觉悟，反倒是颇有闲情地细细打量起来。
满塘莲花，摇曳生姿。这一朵朵莲花，应该就是徐凤年心中神意的具象化了。
曾经继承了高树露那副天人体魄的年轻藩王，需要用这种不用耗费气机的仙人手笔来迎敌，看来龙眼儿平原一战确实已经伤及根本。
陈芝豹视线越过身前莲花，看到徐凤年身前悬停那九柄袖珍飞剑，估计是生怕这座雷池困不住自己，需要凭借这些同样不用涉及气机运转的飞剑，来提防他手中梅子酒的暴起杀人。
不知道这九柄小物件，是不是传闻中桃花剑神邓太阿的馈赠。据说邓太阿当时一口气送了十二柄，之后徐凤年在神武城外对敌人猫韩生宣，以及在与王仙芝一战中各有折损，难道是没有补齐的缘故？
徐凤年的脸色越发苍白，低头凝望那身前悬停九飞剑，并非陈芝豹猜想那般是邓太阿所赠，而是请求清凉山墨家巨子打造，最终养意而成。
桃花剑神曾经说起过他锻造养育飞剑的过程。邓太阿自幼生长在吴家剑冢那座葬剑无数的阴森剑山，拔出第一把古剑即太阿，只不过太阿早已腐朽不堪，拔出即断，邓太阿仍是以剑名作为自己的名字，在那以后又陆续相中与自己生出玄妙感应的十一把剑。因为仇视将自己视为弃儿丢在剑山自生自灭的吴家，邓太阿并未携带任何一把古剑出冢，两手空空孤身离开剑冢后，只取十二道剑意，最终铸造出十二柄飞剑储藏在小匣，分别是玄甲、青梅、竹马、朝露、春水、桃花、蛾眉、朱雀、黄桐、蚍蜉、金缕、太阿。
徐凤年在钦天监一战后返回北凉，便依照此法铸剑九柄。
酆都、老蛟。这两剑是一双，分别怀念酆都绿袍儿，还有那个曾在江上扬言“生平唯一剑，有蛟龙处斩蛟龙”的羊皮裘老头。
蠹鱼。这个称呼，第一次听说，是听潮阁那位国士师父说与徐凤年，是一种书虫，相传喜好生活在故纸堆里。
水精。缘于徐凤年铸剑前想起了春神湖那头不知活了多少岁月的大鼋。
美髯。离阳朝廷曾经有位缝补匠，他紫髯碧眼儿，他晚节不保，虽是北凉大敌，但是从徐骁、李义山，再到他徐凤年，皆是由衷敬重。
稚趣。还记得第一次前往北莽，途经幽州边境倒马关，有个憧憬江湖的孩童壮起胆子向他伸出手，说想要摸一摸徐凤年的佩刀。
野狐。一次与橘子徐北枳闲聊，这位谋士曾经打趣他这位新凉王修的是野狐禅，不合正统，难免多灾多难。
羊脂。是徐凤年想起了梧桐院的那位喜好涂抹猩红胭脂的大丫鬟，不知道她在敦煌城过得好不好，也不知道呼延大观这次深入北莽腹地，是否能够成功说服她返回北凉，带她回家。
蚁沉。树死犹香。人死呢？徐凤年走过很多地方，见过很多人，看过很多风景，但是到最后，还是最喜欢贫瘠寒苦的北凉，喜欢这个曾经家家户户白衣缟素的地方。
酆都、蚁沉、蠹鱼、水精、老蛟、美髯、稚趣、野狐和羊脂。