鸣沙山因为离市集较远,白天除了路过的商队,等闲不会有人踏足这里,忽然来了这么多人,究竟是什么缘故?他们没敢声张,只在山顶伏守着,看那蜿蜒的火龙在谷底转了两圈,略作停顿后又离开了。
晚上看不清楚,不敢肯定底下发生了什么,硬铮铮守到天明,看四周一切如常,这才上崖壁,进洞窟找王阿菩。
他常作画的那个洞窟,是鸣沙山上最大的一个,也是他画得最精细用心的一个。照着惯常的进度,一年时间肯定来不及完成。莲灯冲进去看墙绘,果然北面的一堵墙上飞天只绘了一半,一个胡腾舞者足下的飞盘刚勾了线,没有来得及上色,用来调色的画板散落在地上,画笔的笔尖因为长期不用,颜料已经干涸了。这个洞窟里的一切没有生气,全是死的。
莲灯倒退了两步,一下子瘫坐在地上。敦煌最欠缺的就是颜料,从朱砂雌黄青金石里提炼出来,要花不少的功夫。天气干燥,每隔半天必须加一点水稀释才不至于凝固,现在瓦缸里的云母完全附着在缸壁上,说明已经很久没有人料理了。
她在离开长安时就一直为阿菩的安全担忧,路上走了三四个月,回到这里,噩梦居然真的发生了。
她不死心,蹒跚地爬起来,又去临近的几个洞窟寻找,依旧毫无发现。忽然想起他们平时存储粮食的地方,过去一看瓮里米面都在,所以王阿菩大概真的出什么意外了。
她掩袖哭起来,脑子里乱糟糟没有头绪,人到底是不是被定王的人抓走了?他现在还活着吗?一定是她在李行简身上失手,才给阿菩招来了大难。
她自责不已,她是阿菩从沙子里硬挖出来的,没有他,自己早就死了。他对她来说不仅是恩人,更是家人,若真有了什么不测,她拿什么面目在天地间活着!
昙奴不停安抚她,“没看见尸首,就说明他还活着。你别着急,我们再去周围寻访,说不定他不愿意在这里蹉跎了,所以离开了。说不定应了都护或刺史的令,往官学教学去了呢。”
莲灯知道这些都是劝慰她的话,阿菩死心塌地画着同一个人,在他心里画画是唯一能够靠近那个人的方法,太过专情以至于偏执,不可能扔下他的梦去别处。
“他和我定有三年之约,如果要走,也应该给我留下片语只字的。你看那些典籍,”她指了指矮桌上码放得整整齐齐的卷轴,“都是他最看重的东西,怎么会随意丢弃在这里?”
昙奴嘴上只管往好了说,其实心里也没底。这地方太偏僻,连相熟的左邻右舍都没有,想打听也找不到人。
国师四处转了转,对她的崩溃表示不理解,“人不在了不一定是死了,也不一定是被定王抓了。你看看这些卷轴上堆积的蛛丝,一层叠着一层,应该是上年残余的。王朗也不是百无一用的书生,他能教你武艺,能同本座对战三百回合,一般人还真奈何不了他。”他掏了掏耳朵皱眉,“所以别哭了,他要是没死,哭都快被你哭死了。”
莲灯愣愣看了他两眼。“你这么冷血!他不是你的朋友吗?”