楚州临海，处淮河以南，这里的姑娘多生得骨骼纤细，袅娜多姿。
午后，天上飘起雪来，陈燕楚站在廊檐下，伸出如葱白一般的手，任由雪花落在她的掌心里，或是从指缝里穿过。
陈家祖籍江陵，祖上只是农户，二十多年前，长江决堤，陈家的几亩地和两间茅屋全部被冲了，陈家的人也只剩下了陈敏一人，他逃荒到了庆州，正好赶上募兵。
十六岁的陈敏凭借小时候学过的三招两式入了军营，后来娶了上峰的女儿林氏，一路从百户到千户，至今日指挥使的位置。
陈燕楚生于楚州，是陈敏唯一的嫡女，昔日里很受宠，一人住了一个院落，小名珠珠。
又因她生得娇艳，喜欢牡丹，陈敏便从洛阳花重金请了花匠，教她栽培牡丹，她的院子里便除了牡丹之外，没有别的花，名贵的品种也有十多个，这院落自然便取名叫牡丹院。
姚黄匆匆赶过来了，陈燕楚忙充满了期待地看过去，她穿过游廊，快速走到了陈燕楚的身边，低声道，“姑娘，奴婢已经打听到了，顾公子与乔家嫡女已经定亲了。“
陈燕楚浑身一颤，原本若赵粉的脸瞬间变得苍白，人也是摇摇欲坠，姚黄忙一把扶住了她，将她小心翼翼地地扶进了屋里，令歪在榻上，拿了热帕子给她敷面。
姚黄早就知道姑娘自小就喜欢顾家公子，后来，顾家公子出外游学，五年不曾见面，前些日子，顾家公子回来了，姑娘赶去顾家见了一面，一回来，便丢魂落魄，一颗芳心再也容不下别人。
“二姑娘来了！”
姚黄朝窗外看去，见二姑娘陈燕容穿着莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅，丫鬟为她打了一把油纸伞袅袅而来，忙道，“姑娘，二姑娘来了！”
陈燕楚忙起身，看到陈燕容，越发露出了悲苦的神色来，陈燕容一进来就看到了，忙上前来，关切地道，“姐姐，你怎么了？”
二人非一母所出，陈燕容乃是陈敏的妾室宋氏生的庶女，比陈燕楚小半岁，她见屋里没别的人，忙问道，“姐姐可是为了顾家公子？”
陈燕楚凡有什么事，不肯和自己的母亲说，便与陈燕容说，她落下泪来，“才姚黄打听出，顾公子竟是已经有了婚约，是乔家的嫡女。”
陈燕容并没感到惊讶，而是问道，“姐姐，你可知道乔家是不是燕京府的乔家？”
“我也不知道。”
“若是燕京府的乔家，姐姐便不必担心，想顾家是什么样的人家？顾公子的祖父曾任刑部尚书，顾伯父虽未入仕，可也是读书人，顾公子听说之前五年在崔家族学进学，等的是来年科考。可乔家呢？乔家乃是商户，想必当年订下这桩婚事也是无奈之举，日后成与不成还在两可，若姐姐因此而没了信心，万一错过了机会，可是追悔终生的事啊！“
陈燕楚打起精神来，喊了姚黄来问，“你是听谁说的？这话可是顾家的人说的？”
姚黄愣了一下，她是花了好久才与顾家公子院子里的一个嬷嬷认识了，搭上关系，才听对方说的，怎会有假？