朱元璋道：“刘伯温、宋濂。”
二人道：“臣在。”
朱元璋道：“自古有云，攻心为上，攻城次之，今万事俱备，只差一片讨贼檄文。”
宋濂道：“您有什么话要提示吗？”
朱元璋道：“要反元，但是要写清楚无论蒙古人还是色目人，愿意留在中华的一律平等对待。对于元那些开国之君，要公正评价。”
一日后洋洋洒洒的讨元檄文就写出来来了，朱元璋真感叹，文人的笔有时真能当十万大军用。
这檄文的主要内容，说的是自古以来都是少数民族奉中原王朝为共主，但元以北方少数民族身份而统一天下，成为天下共主，这实际上上天赐福，天道轮回。元朝开国的时候，君正臣贤，然而也不尊礼仪，让人有鞋帽反穿的感叹，后代更是腐朽，破坏伦理纲常，什么弟弟杀哥哥，儿子取父亲的小老婆等，他们做出这样的事情，不足以统治天下。
等到后代君主更是沉沦荒废，官吏残暴，于是失去人心，天下造反。古人说过胡虏无百年之运，天道循环，现在从中原数亿人民中天降圣人，我中国人的疆土需要我中国人自己统领云云。
……
这些话是字字珠心，都是打着为中国雪耻，为百姓复仇的旗号。当真是说出百姓的心声了，只是在最后一段提了一句，不管蒙古人，还是色目人虽然不是我华夏族，但都是生在天下的人，父母所生并无差别，愿意服从我的礼仪的，当臣民的人，对待与汉人没有差别。
这篇檄文太有力度了，朱元璋道：“写的太好了，立刻令人抄写和印刷数万份，随军分发。”
三日后朱元璋应天城外为徐达、常遇春以及二十五万北伐壮行。
朱元璋登高而望，这二十五万连绵数里，身穿红色战甲。他高声喊道：“驱除胡虏，恢复中华，重振纲纪，拯救万民。”
众将士高呼：“驱除胡虏恢复中华。”
朱元璋道：“自宋室衰微，我汉人沦亡，如今已经七十多年了，天道好还，中国有必伸之理，人心效顺，匹夫无不报之仇。中国万岁。”这历史朱元璋原话，可见中国两个字由来已久。