正如沈越所想，当今穷呀。摊上了一个养儿子如养蛊的太上皇, 为了让儿子们自相残杀不惜放开国库任人借银子, 交到当今手里的国库只有区区八百万两银子。
这数字听着不少，可对一个偌大的不时有天灾人祸的国家来说, 是真的不多。好在当今已经慢慢收拢了朝政, 每年的税银在没有灾祸的情况下，倒是能维持国家运转。可是国家大了，哪儿那么容易天下太平？
每年总有水、旱、雪、风之灾不说，国境边上也不太平。北戎虎视眈眈已经成心腹之患, 就是茜香小国也生了觊觎之心，竟然敢进贡什么茜香罗汗巾子，分明是挑逗自己这个堂堂天子。
所以当今才在殿试时出了这样一个题目, 本意是要敲打一下朝臣们，别只顾着往自己腰包里划拉银子, 民富不如国富, 有国才有家, 还是把欠国库的银子还上吧。
谁知道沈越久不动笔, 通篇讲的竟是制衡二字。初看时当今还觉不喜，认为沈越是要哗众取宠——以沈学士与沈信在御前行走的便利，沈越不该不知道此时国库空虚，也不该想不到自己为何要如此出题。
可是越看下去当今越觉心惊，没办法, 沈越说的太有道理：直接通过强收民财达到国富的目的, 只是治标而不治本。只有民、真正的民而不是豪强们富了, 通过税收收归国有的银子才会大增，才是真正的国富。而不生豪强，的确需要国与民之间有一定的制衡。这才是治本之举！而如何制衡沈越并没有说太多，他似乎只是提供了一个思路，可是有这样一个思路也就够了。
有了皇帝的首肯，还有沈学士这个做祖父的就在一旁看着，大学士们无不口内称赞皇帝圣明，然后再恭喜沈学士家有麒麟儿。
当今听了也觉得意，竟然命考官们就在大殿之上批起卷子来，而他则率着大学士们回了养心殿，赐下御宴边吃边等结果。
殿试的考官本就比春闱的时候又多了一半，批起卷子来自是快得多。本该第二日才张榜的殿试结果，没用晚饭时已经将前十名的卷子送到了当今御前。
“沈卿果然家学渊源。”当今看着前十名的考卷，先向沈学士赞了一句。
沈学士自然要谦虚一下，当今笑着制止了他：“你的两个孙子同在前十之中，沈越更是观点独到，当得上状元之才，何必再谦虚让他们心里发酸。”说的另外几位大学士纷纷陪笑，那心里还真是有些嫉妒沈学士，恨不得把沈越两个抢回家给自己做孙子。
“回圣人，沈越之卷思维缜密、通篇如行云流水，就是老臣读了也有茅塞顿开之感，确有状元之才。只是他的年纪尚未成童，若是做了状元恐难服众。”武英殿大学士方雷说出了不同意见。
当今听了也不恼他明知自己之意，还有此一言，只道：“方学士所言自是老成谋国之论。只是有志不在年高，又有学无先后达者为师之论。沈越这篇殿试策论，可谓替天下生民立命之举，一个状元还是当得的。若不是他还年幼……”至此收住不再多说，大学士们却不得不多思多想。
今年的考官，多是自当今登基之后逐渐得当今重用之人，取的进士们年纪更是少有过而立之年的。人都说三十少进士、五十老明经，在这位当今这里竟然不做数了。这让他们这些胡子都花白了的大学士们，哪儿能不出言试探？
现在当今的态度很明显，年青怎么样？朕就是要让他做状元。不是因为沈越年青，说不定马上就会委以重任！别人尤可，沈学士却承受不了同僚们的压力，虽然气愤这些人实在不给自己面子，表面上还要请当今三思。
当今笑眯眯举起另一份卷子向沈学士道：“刚才已经让你不必过谦，这里还有沈超的卷子，难道依着你们说，应该罢黜了不成？”
这个沈学士如何能干？沈越是孙子，沈超更是长子长孙，是沈家下一代宗子！当今见大学士们不再多言，自己竟然乾纲独断，定下了三甲：状元，沈越。榜眼，李奥。探花，沈超。
圣断一出，满殿寂静。好一会儿大学士们才回过神来，看向沈学士的目光里嫉妒几乎化成实质，嘴里的道贺都酸溜溜了。
沈学士自己跪下谢过恩，站起身来与同僚们寒喧时脑子还是蒙的。这个结果虽然与春闱的时候相同，可真的由当今一言定论，自己家可就不是一门双进士那么简单，而是一门两鼎甲！
“父亲，我家是不是荣宠太过了？”沈学士小心的问侧躺在榻上的沈太师。
沈太师得知消息之后也很是惊奇，心中思谋良久，才向着儿子道：“即是圣人恩宠，只能接下。”
沈学士听明白了老父的意思，并没有一丝留难：“是，信儿如今也可独当一面了。”就算是自己连这个大学士也不当了又如何？不过是沈家暂时蛰伏几年。何况现在当今明显看重次孙，沈学士相信这几年的时间不会太长。
这深夜的谋划，并没有让次日学士府前的热闹减色一分，来贺喜的人较之春闱之后有过之无不及。刘氏与房氏两个待客待的口干舌燥，精神头却还是饱满得四溢开来。
沈越兄弟正随着礼部官员一起演礼——明日便是朝贺之日，要晋见圣人，要跨马游街，还要参加玉林宴，中间自是不能出现什么差池。好在新中进士们都知明日种种，是他们官场第一步，拼着命地要把各种礼节记牢，以期能给圣人一个好印象，让自己的官场之路第一步走的平顺些。
沈越还有一个重要的任务，那就是代表新中进士们上表。这表的内容都是常例，他又有沈学士与林如海两个斧正，并不担心犯什么忌讳。唯一需要担心的倒是沈越在众目睽睽之下不要紧张，落个御前失仪可就是笑话了。
好在沈越心理一向强大，他比一些四五品的官员们见当今的次数还多呢，朝中的高官们也多见过，哪儿会真的紧张不过是开头诵表之时声调有些激亢，后来渐渐读顺了，一众大人们不得不感叹一句：新科状元有一把好嗓子。
至于说新科之后皇后亲自簪花，那都是戏文里的事儿，此世后宫不得干政的宫训执行甚严，皇后除了正月初一与皇帝一起祭祀，是不见朝臣的。所以新科状元沈越头上的金花，是由礼部尚书也就是他的座师给簪上的，还让沈越好端端起了一身鸡皮疙瘩。
春风得意马蹄急，一日看遍长安花。饶是沈越内里心境再成熟，坐在高头骏马之上，听着百姓们由近及远的欢呼，眼前不时飘过得香囊绣帕，脸上还是不自觉的挂起笑容，心中也是一阵阵的自豪与自信。
李奥在左，沈超在右，两人都落后沈越一个马头的距离，以示新科状元的尊贵。他们两个也是风华正茂的年纪，比沈越看起来更成熟些，大部分的香囊绣帕也就都向着他们去了——新科状元看上去太小了些，竟是没长大的模样。急于出嫁的姑娘们觉得，还是榜眼与探花与自己更年貌相当。
这让早早就坐在一处酒楼临街雅间里的黛玉纠结极了：别人拿香囊帕子扔给沈越，她心里不是滋味，觉得这些姑娘们太不矜持。可人家大多数将香囊帕子扔向沈超与李奥，黛玉更生气：真真是有眼无珠，明明蔼哥哥才是得中状元的那一个。
这样的纠结之下，黛玉忽地站了起来，就要站到窗户前头去。古嬷嬷一把拉住自家姑娘：“还请姑娘着了帏帽。”黛玉倒是听话地戴上帏帽，可沈越他们夸马游街的马可就要经过楼下了。
“哎呀，蔼哥哥要过去了。”黛玉有些着急起来。
宽哥儿早就趴在窗户前呢，听到姐姐着急，不由对着楼下大喊：“蔼哥哥，师兄。”
沈越在人声中听到有人在喊自己，不由把马速放慢了些，清冷的眼神四处转动着想找出那个喊自己的人来。就听“上面，看我，师兄我在上面。”这才听出是宽哥儿的声音来。
他抬起头时，便见刚才喊叫的宽哥儿已经不见了，代之出现的是一个窈窕的身影，虽然有长长的帏帽，沈越却感觉到了那帏幔里有一双明亮的眼睛在看向自己，于是向着那浅绿的身影笑了起来。
游街以来一直冷着脸的状元郎，突然间笑了，那笑不是一步到位而是一点点加深，再加深，都笑到周围指点人的心缝里去了，本就热闹的人群，齐齐喝了一声彩：“好。”
这一声彩惊动了那个直直站在窗户前的倩影，黛玉吓的手就是一松，一方与身上衣衫同色的鲛绡帕便从手里落下，随着微风飘飘荡荡地向着街上扬扬而落。黛玉想再抓住帕子却哪儿来得及？她身量还小，胳膊够了几下没够着，只好懊恼的站直身子，轻轻跺了下脚：“嬷嬷。”我不是故意想扔帕子给蔼哥哥。
古嬷嬷与贾敏早把黛玉的行动看在眼里，谁也没出言制止。这样的场合，别说黛玉与沈越早定了婚约，就是那些不相干的姑娘们，不也将帕子扔出去了？不过是要满足少女的一腔绮思罢了，好在黛玉的这腔绮思落到了实处。
是真的落到了实处。贾敏刚才也跟着黛玉来到窗前的，见那方帕子飘荡的时候，沈越的马也跟着帕子轻轻移动起来，然后借着身在高处，轻易的就把帕子接到了手里，然后带着笑向楼上挥了又挥。
古嬷嬷与贾敏都看的明白，将目光打趣的去看黛玉，发现小姑娘正一脸傲娇的向下看，脸上一片光辉，把两人打趣的话生生给憋回去了。