“那么不如这样吧。”李国勇的脸上露出了难以琢磨的冷笑：“裁减全部军队，请洋人的士兵来为我们守卫国土，把我们海外的领土全部交给英国人、法国人、或者是美国人！”
“我的意思不是这样的。”杨度听出了李国勇话里的不快：“明逸，我希望你好好想一想，现在国内局势一片和平，我们还有没有必要保留那么多的军队，平白吞噬着本可以用于建设的资金，而且，我们在日本、在朝鲜、在大犹太国，现在又在大中华联邦，驻扎了那么多军队，有这个必要吗？而且我听说你还要动用巨额资金武装这些地方的军队，简直是在挥霍浪费中国的金钱，是的，现在中国的经济大大好转，但钱也不是这样用的！”
胜利了，连续地胜利了；和平了，中国再也不会有战争了，这是国内新抬头的一种思想，当然有这种思想的只是极少一部分人，但不幸的，自己最值得信赖的好友，帝国的总理竟然就在这些人的中间。
李国勇慢慢地闭上了眼睛。
这些人看不到将来的危机，看不到未来的战争，象个小农一样只想保住既得利益，什么帝国地发展，什么开疆扩土已不再是他们所关心的。
“皙子，”李国勇忽然睁开了眼睛说道：“我们一起面临过很多的战争，苏州兵变、三省独立运动、厦门战役等等，你从来没有退缩过，甚至在生死存亡的关头，中国所拥有的这一切，都是靠一次又一次战争赢回来的；我不明白，真的不明白，为什么在中国走上了强国道路的时候，你却忽然退缩了呢？”
杨度缓缓地说道：“我没有退缩，当中国再次遭到战争威胁的时候，我依然会毫不犹豫地挺身而出，再一次的和你并肩战斗，但现在，可以收了，把注意力从亚洲或者世界格局上转移到国内吧，争夺海外利益是列强的事，中国犯不着陷入这样的浑水之中。”
李国勇的表情冷峻，用冰冷的口气对杨度说道：“皙子，我不会停的，我很早就说过，这一代将是独裁的时候，是铁血的时代，在我独裁的第一个十年，我用刺刀为中国赢得了尊重，消除了隐患，用战争为中国获取了巨大的利益，加强了中国高速发展的基础。从现在开始的第二个十年中，铁血和刺刀依然是我所追求的，我要在列强争霸的格局中帮中国杀出一条血路，我要让世界重新洗牌，中国必须要成为一个超级大国，可以任意主宰一切，‘凡地球上阳光照射得到的地方，都要有中国的势力存在’！至于和平、民主，那是下一代的事，但我告诉我，等我完成了心愿，我不会永远地赖在这张位置上不走！”
杨度叹了口气，他和明逸之间的矛盾已经无法调和了，两个人都有自己不同的理想，两个人为了自己的理想，不惜付出一切。
“既然你已经决意这么做了，”杨度轻声说道：“那么我只能……”
“只能辞职对吗？”李国勇默默说道：“这是你又一次地辞职，皙子，十多年来我们风雨同舟，经过了一个又一个的危难，从来没有灰心丧气过，为什么到了现在，你反而要和我决裂呢，为什么要背叛我？”
“是的，我是背叛了你，”杨度忽然一笑：“因为我不能背叛自己的理想，我不能让自己的祖国成为一个爱好战争的国家。明逸，也许这是我最后一次叫你明逸了，好自为之，我不知道你会带着中国走到哪一步，我也不知道在你的带领下，十年后我们的国家会是什么样子，但我希望在你未来遇到困难的时候，能记得还有我这么一个朋友。”
李国勇端起了茶杯，却久久放在嘴边，朋友，他们以后还会是朋友吗？什么是独裁？拥护我的赞成我的就是朋友，否则就请站到我的对立面去反对我，然后想方设法把我赶下台！
皙子是一个好朋友，一个好的总理，但他却是一个理想主义者，他生活在一个自己勾画的美好的和平空间中无法自拔，就如同李国勇生活在一个铁血强大的帝国梦想中一样。
谁对，谁错？就让时间来证明一切吧。
杨度离开元首府的时候非常平静，他向每一个人问了好，元首府里的工作人员似乎隐隐察觉到了什么，元首和总理在某些问题上的争论并不是一个秘密，虽然他们并不知道争论的起因。
当看到陶自强的时候，杨度微笑着对他说道：“谢谢你当年策划的那次绑架行动，不然我也无法娶到现在的妻子，不过现在我有两位夫人了，一个德龄，一个曾萍，这一切都是拜你当年所为，以后好好辅助元首！”
陶自强没有说什么，他向总理行了一个军礼。对于元首，陶自强是狂热地崇拜并甘愿为元首付出所有；而对于总理他却是发自内心的尊敬，为了这个国家，总理几乎付出了自己全部的青春和精力。
杨度走了，走得没有什么遗憾，他要去追求自己理想中的国度。
在元首的办公室里，李国勇站在窗口看着杨度有些落寞的身影，心里有些发酸、发苦，在国家利益面前，私人的友情显得那样的苍白无力……
没有几天，中华帝国自成立以来政坛上最震荡的一件事发生了，帝国的总理杨度以健康原因，正式向元首提出辞呈，辞去包括中华帝国内阁总理，中华进步党领袖在内的一切职务，中华帝国最高元首李国勇很快也批准了这一辞呈。
中国政坛上的这一变故，让西方国家看得目瞪口呆，如果从１８９８年李国勇在苏州成立政务院开始算起的话，杨度在总理这个职位上呆了整十二年，被西方国家称为“不倒的总理”，中国的元首和总理之间究竟发生了什么？
面对中外记者提出的这个问题，杨度只是以“我在总理位置上坐了１０多年，只觉得精力衰竭，每每有不能胜任的感觉”为理由来搪塞过去。
喜欢刨根问底的记者显然很不满意这样的回答，他们通过了所有可能采用的方式，采访了每一个他们认为可能有价值的人，才算隐隐弄清楚了两个人之间应该在政见上发生了无法调和的矛盾，才造成了杨度地辞职，而此后的进展也证实了他们的猜测。