老五？贾赦心里想了一下, 才将这个称呼与忠顺亲王合在了一起。贾赦没有想通, 这个时候忠顺亲王怎么会出现在御帐之内？而且听出当今的话音中, 竟然隐隐有悲伤之意。
等到他进了帐内, 看到神色萎靡的忠顺亲王, 也就明白了大半。
忠顺亲王嘴角正往外溢血, 那血的颜色还是黑色的, 显然是中了毒。贾赦来不及向当今见礼，抢上前一步，半跪在忠顺亲王面前问道：“王爷这是怎么了？”
御帐内并不只有当今与忠顺二人, 还有礼醇亲王等三个宗室近支王爷，几人的面色也都不好看，也不知是气的, 还是与忠顺一样中了毒, 可看上去总比嘴角溢血的忠顺亲王好得多。
当今把自己端着的参汤猛地撴到桌子上：“怎么了，义忠那个狼子野心的, 竟然敢在朕宴请宗室的宫宴之上, 买通了内侍, 对所有宗室下毒！要不是老五心细, 抢在朕面前喝了义忠敬的酒, 现在倒下的可就不是他一个人了！”
不用说义忠此举的胆子大不大, 只看他能在当今已经重重防范之下，还能将毒投成功，就足以让当今雷霆大怒了。
贾赦有些不解地看了看当今, 又看看眼神更加涣散的忠顺亲王, 小心地道：“王爷的毒解了没有？”
当今将头偏向礼醇亲王，就见礼醇亲王神色难看地摇头：“没等着忠顺毒发，义忠就借更衣离席而去。御医们认不全那毒，不敢冒然去解。”
此时忠顺向着贾赦招了招手，示意他向前。当今让开自己的位置，由着贾赦跪到了忠顺近前，听他微弱地向着贾赦说道：“我的小儿子，就托付给你了。”
贾赦没想到他说得竟是这个。要知道当今还在，掌管宗室的礼醇亲王也在，托孤也轮不到他头上。忠顺见他犹豫，有些恳求地向贾赦道：“你是他的泰山，总该让他依靠一下。”
当今闻言有些动容，俯身向着忠顺道：“你是替朕饮下的那一满杯毒酒，你的小儿子不必等到成亲，回京朕就下旨封他郡王之位。你的长子也不降等袭爵！”
忠顺似是没有听到当今的恩典，仍把目光看向贾赦。贾赦左右为难，求救一般看向当今。见当今微微点头，才向忠顺道：“臣虽不才，定会规劝郡王。”
听了他应下，忠顺似是放下了心事，不顾自己口角又有黑血溢出，向着当今微弱地道：“臣那长子，圣人不必太过优容。”
贾赦着急地用自己的帕子替忠顺拭那黑血，可血却越来越多，就如忠顺将自己所有的血都从口内流出来了一样。
帐内也有御医守着，见忠顺如此情形，上前来为他诊脉，却发现脉几乎已经摸不着，只好站起身子直接向当今谢罪。
谢罪并不能挽救忠顺的生命。随着帐外喊杀之声越来越小，忠顺再次看了当今一眼，头向侧一歪，再没了呼吸。
“老五！”当今高呼一声，泪水流了下来。他与忠顺相争几十年，也不过是自去年贾赦出府之后，才日渐相近。这个兄弟与以前不同，很是替他解过几次围，也替他背了几次骂名，更替他在太上皇那里说过几次话……
似乎已经没有什么对不起自己的地方。当今这样想着，泪更加止不住。礼醇亲王是他们的长辈，到底撑得住，向着当今劝道：“圣人还请节哀，总不能让老五如此形容就去了。”
当今将还发呆的贾赦叫起来：“即是老五信你，他的身后事，就交由你来办。”
贾赦此时也说不出推辞之语，再说王爷之丧自有规制，礼部也会有人，他不过是到忠顺王府照应一二。
可是忠顺就这样死了，还是让贾赦不能接受，他还能记起年轻之时两人针锋相对，也能想起昨日自己还调侃忠顺能掐会算，怎么他自己就没掐算一下自己有此一劫？
刚刚他还让小内监给自己和林如海送过荷包。上一次的荷包贾赦不知道放到何处去了，刚才得的荷包竟成了忠顺有遗物，将那荷包拿到手里，贾赦不住地揉捏起来。
荷包内装得并不似普通的香料之类，瘪瘪地似有纸张之声。贾赦打开荷包，从中掏出一张纸来，只见上面写着几行字，仔细一看，竟是：
义忠与太上皇历年所得之银，一半送于西北行营，由着西宁郡王训练私兵，另一半被义忠秘密收藏，藏银之地还有取银的信物，正在琪官之手。
贾赦将纸送于当今手中，看完之后，当今并没有问忠顺是怎么知道这些的，只向贾赦点了点头，自己收了那纸。礼醇亲王等人只做没有看到他们行事，只悄悄张罗着让人来给忠顺洗身、着衣。
事起匆忙，谁也没想到这铁网山竟成了忠顺的断魂处，就是他府里跟来的人，也只是从他的行李之中，找出没着身的几套新衣，暂充装裹。
忙乱间，李良进来报：“圣人，陈冗求见。”
当今点了点头，自己走出帐外，以免打扰了贾赦等人忙活忠顺的身后事。
陈冗是来报告好消息的。
那铁网山后山再是防范严密，却也架不住几颗手/榴/弹一扔。炸开了通道，义忠那些乌合之众又能顶得住几波攻击？何况还有贾赦安插于义忠身边的人，临机反水要抢头功。义忠郡王见事不皆，学着他父亲先义忠亲王，刎颈自杀了。
纵是义忠已死，当今也不打算再如太上皇时一样，只将他的家人圈禁了事。开什么玩笑，等着他子子孙孙无穷尽，春风吹又生，再给自己的儿子添一回乱吗？
当今就算是早做好了自己六十多岁时，会象现代一样退休，不做太上皇一样放不下权柄之态，却也明白斩草务必除根的道理。
何况此次皆因他自觉谋划周全，轻视了义忠与太上皇勾连的手段，让太上皇竟然将服侍自己的小太监都收服了，才让义忠得以重创宗室，忠顺更是因此丧命。
不灭了义忠一府和他的余党，又岂能对得起他这几年对太上皇的隐忍？
春狩的队伍，自此掉头转向京中，当今一道道的命令，也在掉头之前，就接连不断地传回了京城。
京中得知忠顺亲王死讯，是在第二日。
甄太贵妃没想到忠顺竟然为了当今而死，更没想到促使忠顺饮下义忠敬向当今那杯毒酒的，是太上皇安插之人。
她只觉得自己胸中如有一团火有烧着，让她喘不上气、呼吸不得。她要做些什么，她的儿子不能就这样白白死去！她要让那害死她儿子的人，为他陪葬！
擦掉脸上的泪水，甄太贵妃也不施脂粉，又去了所有的首饰，用帕子捂了眼睛，来到了太后宫外求见。
太后很快就让人请她进殿，还亲自在殿门口接她进门。没等到甄太贵妃请安，太后向她施了一礼：“这次老五是为圣人挡了灾，你放心，有哀家一日，必保你一日安宁。”
甄太贵妃惨笑一下：“今日臣妾是来向太后辞行的。多年以来，臣妾多有仗着自己位份高，对太后不敬之处，更有为了忠顺，对太后不起的地方。只望太后不与臣妾计较，多照看些忠顺的子孙吧。”说完，向太后行了大礼。
太后听她说得不祥，道：“你虽然只得老五一个儿子，可是他的儿孙已经长成，日后正在孝敬你的地方，你享福的时候长着呢。”
甄太贵妃摇头不肯起身：“当日忠顺曾经说过，等有那一日，会接了臣妾出宫去他王府中居住。谁知言犹在耳，却皆如泡影。孙子如何能与儿子相比？臣妾怕是等不到那日了。”
太后听了也觉惨然：“你就算是不愿意去老五府上伤心，也可与哀家做个伴，你我日后相互尽可照应。”
甄太贵妃再行大礼：“臣妾怕是没有那个福气。只是臣妾如此伤心，太上皇又失一子，怕也伤怀。臣妾还在去安慰太上皇一番。只忠顺的子孙，日后全仗太后怜惜。”
太后经她再三哀恳，只好点头应了，眼见着甄太贵妃由宫女扶着，踉跄离了慈宁宫。她到底不放心，让自己宫中一个机灵的宫女，远远跟着甄太贵妃，有个什么事体，自己也好出面照应一二。
却说甄太贵妃一进大明宫中，便大放悲声：“太上皇，忠顺死得好冤枉！您要为臣妾做主呀……”声调仍旧婉转，眼里却不见泪光，只见狠厉。
太上皇正为义忠如他父亲一样不中用而气恼，听到甄太贵妃哭诉，不说安慰她一言半语，还语带不耐地道：“人死不能复生，那义忠也已经自裁，你还要朕如何？非得让他一府之人都给老五陪葬不成？你怎么生出如此歹毒的心肠？”
从来没得过太上皇如此狠话的甄太贵妃，如被吓着了一般，愣愣地看向太上皇，良久，才缓缓吐出：“太上皇，您好狠的心。忠顺也是您的儿子。”
太上皇更不高兴：“就如你所说，老五也是朕的儿子，可是义忠难道不是朕的孙子？手心手背都是肉，朕自不能厚此薄彼。”
这样的话，如何能安慰得了怒火越烧越旺的甄太贵妃？只她跟了太上皇多年，对此人的脾气了解颇深，知道自己现在哀求，无异于火上烧油，并不能为忠顺讨回公道。
好在她此来，也不是为了让太上皇还忠顺公道。呵呵，难道太上皇还能承认是自己派出的人，害了忠顺不成？
缓缓地站起身子，甄太贵妃一步一步慢慢走到太上皇龙椅之前，轻声道：“是臣妾让太上皇为难了。只是臣妾乍听到忠顺的死信，心内实在悲痛。又可惜他的儿子还小，没有一个受实封的。”
太上皇轻轻点了点头，对甄太贵妃如此识趣还算满意：“这有何难。当日皇帝也说过会给老五的小儿子加恩，他那个大儿子也会袭爵。一门两郡王，在宗室里也是头一份了。等着皇帝回京，朕再让他好生给老五些哀荣，也就是了。”
一门有再多的郡王，难道能换回自己儿子的命？甄太贵妃脸上带了些巴结与讨好的笑意，亲端了一杯茶水送到太上皇面前：“多谢太上皇体谅，不以臣妾失礼怪罪臣妾。”
太上皇很满意甄太贵妃这样的小意殷勤，却也遗憾如此小意的不是当今那个孽子与太后，端过茶来，恨恨地饮下，全当是将对当今的怨气一并吞下。
见他喝了自己敬的茶，甄太贵妃也不多留，向太上皇道：“如此臣妾也该回宫中准备着。臣妾那里还存了些忠顺小时的玩器，等着孩子们进宫之时，捎回去做他的陪葬也好。就如我这个做娘的也陪在他身边。”
太上皇刚欲点头应允，却觉得头猛地大如巴斗，自己的脖子怎么也撑不住，一下子向前抢倒，猛地磕在了御案之上。
甄太贵妃见了，惊叫一声：“太上皇？！”
服侍的人也已经上前，要将太上皇扶起。却发现太上皇身子比往日分外沉重，几个人一起才挪动过来。再看太上皇的脸色已经铁青，双目紧闭，嘴角还溢出些血来，与上一次被义忠气昏之时的形容相近。
“戴权呢，怎么没见他服侍？”甄太贵妃敛了心神，四望之下不见太上皇的心腹，心里也松了一口气，却还是问道。
服侍之人站过来一个回道：“昨日里戴公公出宫为太上皇办事，至今没有回来。”
“胡说，他一向不离太上皇左右，怎么昨日就出门去给太上皇办事？难道他知道太上皇今日会病重不成？”甄太贵妃一下子就想好了替罪之人，更是直接将锅扣到了戴权身上。
不想这大明宫中之人分外配合，就有小内监不急着去寻御医，而是七嘴八舌地说起了戴权这些日子的异样来。眼见着太上皇嘴角溢出的血已经呈黑色，甄太贵妃才喝止那些只顾着说闲话的小太监：“还不快些去请御医。”
小太监们这才想起还有请御医之事，三五个人一起向着殿门跑去，一时殿内只剩下甄太贵妃一人守着太上皇。
看着冷清的大殿，空荡荡地似有回音，甄太贵妃忽然向倒于龙床上的太上皇笑了起来：“太上皇，老圣人、陛下，您没想到自己竟有今日，也没想到给您送行的，竟只有臣妾一人吧？”
“臣妾也没想到呢。可是谁让你如此狠心，臣妾也是没有办法呀。对您来说，义忠与忠顺手心手痛都是肉，可是对臣妾来说，只有忠顺才是臣妾的儿子！”
说到此处，甄太贵妃再笑不出来：“忠顺，我的儿呀。太上皇，你好狠的心……”
空空的大殿之内，只听得见甄太贵妃来来回回数落太上皇狠心之声，还有哭忠顺亲王早逝的哀音。良久，太后的声音才传来：“太上皇龙驽归天，他狠心舍了咱们姐妹，你纵是不舍，也该让太上皇更衣了。”
这声音让甄太贵妃悚然一惊，抬头时才发现御医与太后，还有宫里其它的太妃、太嫔们，都不知道什么时候进了殿内，个个腮边带泪，倒让殿里又有了些人气。
太后直直盯着甄太贵妃，道：“咱们这些人里，太上皇对你最是宠爱，你舍不得也是常理。只是国有国法，家有家规，甄氏，你不可哀毁太过。”
得了警告的甄太贵妃，有些讪讪地从太上皇榻前起身，向太后行礼道：“臣妾儹越了。”
太后冷哼了声：“嗯，念你初犯，且回宫中更衣再来。”
甄太贵妃领命退出大明宫，走出几步后，耳边又传来妃嫔们哭临之声。她长出了一口气，心中有惊有怕，全化成一声叹息，飘散在回慈宁宫的路上。
当今在离京五十里之地，收到了太上皇驾崩的消息，一时驻了车驾。得到消息的当今五内俱焚，哭得不能自己，几乎不能乘辇，深悔自己没能送太上皇最后一程。
好不容易在礼醇亲王等人的劝说之下，他才止了悲声，换下吉服，着了宫中快马送来的孝袍，又命随驾之臣人人轻装，随他一起火速回京。
贾赦这次倒不用骑马，跟在忠顺有灵车之后。又因他得了圣人亲点，要照看忠顺亲王丧事，这才得以缓行。秦安听说春狩出了事，也一路坠着宫中报丧之人，来寻贾赦，等见了贾赦，看他平安之后，顾不上说别的，先来一句：“府上一切平安。”
贾赦点了点头，让他上了自己的车子。秦安此时也不矫情，上车之后，将前夜京中之事说与贾赦听：
府上本有贾琏坐镇，又有秦安四处照应着，就算是街面上乱了起来，也没有惊扰了女眷。谁知道下半夜之时，冯紫英忽然手持着贾赦那半块信符，要见贾琏。
贾琏看过信符之后，只听冯紫英滔滔不绝地说着贾赦对他的要求，还让贾琏快些带了女眷们，与他一起出城与贾赦汇合。
听完了他的要求，贾琏才慢慢地从自己怀里掏出了一块一模一样的信符：“不知道冯兄弟这东西是从何而来？”