谁知道阿砚从旁听着头疼不已，她忙抬手制止：“这些都不行，怕是殿下对这些都不感兴趣的！”
“那该比什么？”大家纷纷纳闷。
阿砚慢条斯理地品了一口茶，起身踱步，这才满怀忧虑地道：“咱家殿下吧，只对吃感兴趣。”
想当年，若不是她做得菜好吃，他才不会多看自己一眼吧？
吃？众女子一惊。
阿砚背着手，威风凛凛地点头道：“不错，你们就比做菜吧！”
众女子面面相觑，其中就有人掩唇而笑：“我们会做菜的。”
阿砚挑眉：“是吗？那太好了，让我看看你们做菜的吧！”
一个时辰后，众位女子站成一排，每个人举着一把菜刀正在剁绿菜，可怜这些身娇体软的女子，一个个剁得满头是汗，腰酸背痛手腕发麻，可是却没有一个敢停下来。
阿砚背着手从旁逐个指点：“你这力道太大，你当是剁菜板呢？”
“还有你，你这轻飘飘的，剁到明年也剁不烂！”
“还有这位姑娘，你脸上胭脂太厚了，小心别掉到菜里来。”
逐个教训一番后，她再次申明：“湛王殿下对膳食可是挑剔得很，他若是不喜欢你们的菜，怕是也不会喜欢你们的人。你们不要想着随意做个糕点就能蒙混过关，没有点真材实料，殿下是不可能喜欢吃你们做的菜的。”
其中一个都要累瘫下的美女几乎想哭了：“可是我只会做点心。”
阿砚看着她那哭啼啼的样子，摇头叹息：“这位姑娘，我看你长得花容月貌眉眼精致，你好歹有些志气行不行，总是要做个能拿得出手的膳食，才能讨得湛王殿下喜欢，怎可如此自暴自弃？”
众女子一听，想想也是，纷纷点头，表示要再接再厉好好剁菜。而其中的思静姑娘呢，则是动了点心思，她忽然想起来了，听说这位小妾以前就是个厨娘出身，敢情她说的是真的，当初湛王殿下能纳她为妾，就是看中了她的一手好膳食？
思静姑娘猛点头，下定决心，一定要好好学做菜，讨得湛王殿下喜欢！
却说这些姑娘，忙碌了大半天，一个个累得几乎瘫倒在那里，最后总算每个人捧出了一份好膳食。
恰好此时孟汉跑过来通风报信：“殿下刚刚进了府，听说在宫里并未用膳，应是饿了的，各位姑娘，看你们的了！”
众姑娘们顿时沸腾了，大家纷纷捧着自己手中的食盒，犹如捧着一个沉甸甸的希望，两眼放光，跟随着前方的阿砚，浩浩荡荡地前去见湛王了。